Balma est une commune du département de la Haute-Garonne, en région Occitanie, à quelques kilomètres à l'est de Toulouse dont elle est limitrophe.
Son territoire de 16,5 km² dont le périphérique constitue désormais la limite "ouest" appartient sur le plan historique et culturel au pays toulousain, longtemps caractérisé par ses zones agricoles fertiles et ses fermes en briques roses.
Si l'urbanisation a été forte à compter des années 1970 et a modifié les paysages de la localité, celle-ci a néanmoins conservé sur ses parties nord et sud des terres arables (33 % de sa superficie) et des cultures (12%). La vallée de l'Hers et des prairies, notamment près de l'aérodrome de Lasbordes ainsi que plusieurs parcs municipaux permettent à Balma de disposer toujours d'un cadre de vie verdoyant en dépit de l'aménagement d'immeubles, de lotissements, de zones commerciales et de centres d'affaires.
Bien desservie par les transports en commun de l'agglomération (bus, ligne A du métro), la ville qui compte de nos jours près de 17300 habitants dispose d'une offre de loisirs culturels, sportifs et "nature" de premier ordre. Ancienne baronnie dépendant de l'archevêché de Toulouse que dirigeaient des consuls, Balma est toujours, par ailleurs, une des place fortes de l'aéronautique de la capitale d'Occitanie.
Un détour s'impose lors d'un séjour dans la Ville Rose.
En dépit de l'urbanisation et de sa croissance démographique, Balma a conservé plusieurs sites de patrimoine notables. C'est le cas du château de Thégra sur le nord de la commune, au lieu-dit Lagarigue. Un premier édifice cerné de bâtiments agricoles y est mentionné dès le XIVe siècle. En 1584, le château actuel est bâti pour le compte de Durand d'Abbatia, qui est alors l'un des "capitouls" de Toulouse. Son élevés deux corps de logis en équerre, hauts de deux niveaux, une tour octogonale abritant un escalier marquant le centre de la façade, au nord. L'autre aile s'achève par des communs, à l'est. Une chapelle est par ailleurs implantée à l'entrée du domaine. Des plafonds peints du XVIIIe siècle ont été conservés dans plusieurs pièces du château. Celui-ci, inscrit à l'Inventaire, est toujours privé. Il abrite des chambres d'hôtes et accueille réceptions privées ou professionnelles. Des visites du domaine construit en briques de la région sont possibles de la mi-juin à fin septembre du dimanche au mercredi. Tarif : 5 euros. Renseignements au 06 17 94 23 86.
A voir ensuite, dans le centre, l'église Saint-Joseph du Rouget, élevée au XIXe siècle, qui reflète la tradition de la région avec son clocher octogonal de type toulousain et ses murs de briques. L'église Saint-Martin de Boville, au sud, a des origines plus anciennes : elle fut rebâtie au XVIIe siècle sur des bases du XIIIe. Dotée d'un clocher-mur qui évoque le Lauragais, elle fut au Moyen Âge une étape du chemin de Saint-Jacques qui reprenait l'itinéraire de la voie romaine Castres-Toulouse.
Dans des registres différents, l'ancienne mairie devenue bibliothèque, l'imposant bâtiment du Ballon des Aérostiers, édifié en 1923 pour abriter des dirigeables (ou ballons) dédiés à l'observation militaire et qui est toujours destiné à l'entreposage de matériels dans l'enceinte du régiment parachutiste et de son état-major, ou encore l'esplanade de l'hôtel-de-ville dominant les rives de l'Hers sont à mentionner.
D'autres sites de la commune témoignent de son passé : la vieille fontaine dite de la Fount (en langue occitane), le centre d'essais et d'analyses de la DGA (direction de l'armement et de l'aéronautique) et le bassin des carènes qui fut utilisé pour développer les hydravions…
Côté culture, le site de la Grainerie comprend des écoles, centres de recherche et de résidence et lieux de spectacle dédiés aux arts du cirque. Un lieu unique en France. Des festivals, représentations et animations y sont programmés toute l'année. Informations au 05 61 24 33 91.
A mentionner également qu'une ancienne demeure de caractère du XIXe siècle s'est muée en annexe de conservation de la cinémathèque de Toulouse : y sont stockés 48 211 copies de films, 80 000 affiches, 550 000 photos, des appareils et documents originaux sur l'histoire du cinéma… Visite gratuite sur rendez-vous. Joindre le 05 62 71 92 92.
Sont aussi prisés pour leur programmation la MJC avec son auditorium (informations au 05 61 24 34 90) et la médiathèque (contact au 05 61 24 92 96).
Outre cette offre culturelle de premier plan, Balma demeure une ville au cadre de vie verdoyant, qui s'honore de disposer de 60 hectares d'espaces verts, de 12 km de circuits pédestres (et autant de pistes cyclables), mais encore de 24 jardins publics, d'un lac et de 20 km de chemins piétonniers…
Sont ainsi à mettre en exergue la voie qui longe la vallée de l'Hers avec son écosystème protégé, le parc de Lagarde et de la Croix de Malte, ancien domaine héritier des Templiers, mais aussi le lac Saint-Clair, alimenté par un ruisseau, et agréable lieu de promenade (aménagement d'un sentier botanique). Un parcours sportif y est également implanté, un autre l'étant sur le bois de Préserville… Cartes et renseignements pour les promeneurs ou randonneurs, piétons ou vététistes, sur la localité ou voulant rejoindre Toulouse, et le canal du Midi, par exemple, au 05 61 24 92 92 (mairie) ou au 05 17 42 31 31 (office de tourisme).
Pour les sportifs, très riche en équipements, Balma dispose notamment d'une piscine avec solarium en été (joindre le 05 62 57 77 80) et de nombreux courts de tennis extérieurs ou en plein air (réservation auprès du club au 05 61 24 35 15).
Au sud-ouest du territoire, l'aérodrome Toulouse-Lasbordes, enfin, fut aménagé par l'occupant allemand durant la Seconde guerre. La paix revenue, le trafic commercial étant fixé sur Blagnac, il est dévolu à l'aviation de loisir. Plusieurs associations y sont implantées, proposant notamment baptêmes de l'air, vols touristiques et formations. Contacter par exemple l'Aéro-club Toulouse Midi-Pyrénées au 05 62 47 91 60 ou Les Ailes Toulousianes au 06 58 17 85 53.
Les mercredi et samedi matin, marché de plein vent (extérieur) avenue des Mimosas, avec le samedi, dans le prolongement du premier, marché bio avenue des Mimosas, et le dimanche, dans le quartier de Vidailhan, marché avenue de Galilée. Des rendez-vous colorés et parfumés qui permettent d'appréhender la richesse du terroir de la région !
En mars, carnaval avec défilé dans le centre.
Le premier samedi de juillet, F'Estival des enfants avec animations ludiques.
Le premier week-end de septembre, Grandes fêtes de Balma avec attractions foraines et feu d'artifice.
La deuxième semaine de septembre, salon des Arts.
Spring Sevens Festival
- Du 7 au 9 juin 2024
- 8 Avenue des Aérostiers, complexe sportif de balma
- Le Spring Sevens Festival réunit l'excellence du rugby à 7 au plus haut niveau amateur, avec 8 compétitions de Sevens et 5 compétitions de Five. Mais ce n'est pas tout ! Vous pouvez également profiter d'un festival de musique avec 12 DJ's, des artistes renommés tels que Victor Flash, Les Jolies Musiques, et bien d'autres. - Vous retrouvez également de nombreuses disciplines sportives telles que le CrossFit, le Hockey sur gazon, des activités ludiques comme les Food Challenges, les Fun contests, une kids zone (Château gonflable, pêche aux canards, mur d'escalade), un banquet des bons vivants, des bandas, des Pom Pom girls et des surprises !
