Petit village des Hautes-Alpes, en région Provence-Alpes-Côte d'Azur, Villar-d'Arêne prend place dans l'Oisans, au cœur des Alpes françaises. Il se situe dans le Parc National des Écrins, à plus de 1600 mètres d'altitude, non loin de Le Monêtier-les-Bains, Serre Chevalier et Huez.
Peuplé dès l'Âge de Bronze, le village de Villar-d'Arêne connaît un premier essor au Moyen Âge avant de souffrir de la famine et des guerres dans les siècles qui suivent. Il se tourne vers l'agriculture au XVIIIe siècle, notamment à travers la culture d'une pomme de terre qui fera sa renommée.
Aujourd'hui, le site présente une activité principalement touristique, notamment grâce à ses paysages naturels d'exception qui permettent la pratique de sports de plein air été comme hiver.
Construite dans la seconde moitié du XIXe siècle dans un élégant style néo-gothique, l'église Saint-Martin-de-Tours prend place sur les vestiges d'un ancien édifice ayant brûlé en 1671. Entièrement en tuf calcaire doré, elle a été en grande partie financée par de riches émigrés natifs du village et ayant fait fortune. Dans le village, il est également possible de découvrir plusieurs chapelles et oratoires.
En vous baladant dans le village, ne manquez pas d'admirer le moulin du XVIIe siècle qui accueille aujourd'hui un intéressant écomusée, un four banal, des fontaines, des lavoirs, ou encore des maisons à l'architecture traditionnelle de la vallée de la Haute Romanche.
Mais c'est surtout pour son patrimoine naturel que la commune est appréciée des visiteurs. Ils peuvent notamment se rendre au jardin botanique alpin du Lautaret, qui accueille des espèces locales ainsi que des plantes issues de tous les continents, ou se rendre à la galerie de l'Alpe. Ces sites sont occupés par des chercheurs de l'université de Grenoble et du CNRS.
De nombreux sentiers de randonnée vous guideront sur le trajet de la réserve naturelle nationale des pics du Combeynot ou des différents lacs de montagne alentours, à l'instar de celui du Pontet. Vous pourrez ainsi emprunter les GR 50 et 54 et vous initier au VTT, au parapente ou à la via ferrata.
En hiver, la commune ouvre aussi ses portes pour la pratique du ski alpin, avec deux remontées mécaniques, du ski de randonnée, du ski nordique, de la raquette à neige ou encore de l'escalade de cascades gelées.
Un petit marché de producteurs se tient tous les dimanches matin de juillet à septembre.
La fête communale, Villar d'Arêne en fête, se tient chaque année en juillet avec ses différentes animations.
La fête du Pain Bouilli se tient chaque année en novembre.
Petit Marché des Producteurs
- Du 30 juin au 8 septembre 2024
- Arsine, Le Jardin du Moulin
- Chaque dimanche matin de 9h00 à 12h en juillet, août et septembre a lieu le marché des producteurs au Jardin du Moulin.
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