Si le nom de sa ville est indissociable du Printemps de Bourges, célèbre festival de musique qui se déroule chaque année en avril, Bourges recèle aussi de nombreux trésors architecturaux. Son histoire, liée au Royaume de France, est marquée par son somptueux patrimoine bâti, qui compte quelque 110 bâtiments et monuments historiques classés ou inscrits. Ces richesses lui valent, depuis 1992, son label Ville d'Art et d'Histoire.
La cathédrale Saint-Étienne de Bourges, joyau gothique classé Monument Historique et inscrit sur la liste du Patrimoine mondial de l'UNESCO, domine majestueusement la ville. Sa conception, à partir de 1195, est unique par la longueur de sa nef, l'absence de transept et les cinq portails de sa façade occidentale. Avec ses 125 mètres de long et ses 40 mètres de large, elle est l'une des plus grandes de France. Ses vitraux anciens exceptionnels, ses cryptes, son horloge astronomique datant de 1424 et les sculptures de son portail central sont ses particularités les plus saisissantes. Après avoir grimpé les 396 marches de la tour nord, appelée tour de Beurre, découvrez une vue panoramique sur la ville et les environs. À partir du jardin fleuri de l'Archevêché, situé au pied de la cathédrale, on peut contempler le bel édifice.
L'autre visite incontournable, c'est le palais Jacques Cœur, édifice civil de style gothique flamboyant édifié au XVe siècle par le grand argentier du roi Charles VII. Ce superbe bâtiment, construit sur le rempart gallo-romain et classé aux Monuments Historiques, permet de s'imprégner de la vie hors norme de ce personnage d'exception. On peut admirer l'immense salle d'apparat, la chapelle colorée, les nombreux décors sculptés et la charpente des combles en forme de coque de bateau renversée. La façade s'illumine, l'été, pour les Nuits Lumière de Bourges.
Les musées ne manquent pas non plus, avec le musée des Meilleurs Ouvriers de France, qui montre l'excellence de plus de 200 métiers ; le Muséum d'Histoire naturelle et ses collections sur 170 000 spécimens issus de la nature ; l'Hôtel Lallemant, qui abrite objets d'art, peintures et mobilier dans un remarquable édifice Renaissance ; le musée Estève présentant les œuvres du peintre. Les thématiques des musées de la ville sont donc diverses et variées, avec aussi le musée du Train et des Équipages militaires, le musée du Berry ou encore le musée de la Résistance et de la Déportation du Cher.
Le passé historique de Bourges se révèle également dans le centre médiéval. Il fait bon flâner dans les ruelles pavées, qui dévoilent une multitude de maisons à colombages et hôtels particuliers de style gothique ou Renaissance. On peut aussi déambuler dans les rues piétonnes pour dénicher des petites places pittoresques et profiter d'un moment détente dans les boutiques, cafés ou restaurants.
Les amateurs d'espaces préservés apprécieront les marais de Bourges, au pied de la vieille ville. Ce site classé est situé sur une zone humide, et son marais de 135 hectares, qui se divise en près de 1 500 parcelles, est aménagé en bucoliques jardins de légumes et de fleurs. De belles balades à pied, à vélo ou en barque permettent de voir Bourges côté nature !
Bourges est la ville chef-lieu du département du Cher, en région Centre-Val de Loire.
Elle fut la capitale de la province du Berry, avant la Révolution, qui correspondait aux départements de l'Indre et du Cher.
La ville compte un peu plus de 68 000 habitants, et près de 100 000 avec sa communauté d'agglomération.
Entourée de marais, implantée au sud de la Loire sur un axe propice aux échanges, la ville se développe sous les Romains et se dote d'une enceinte au IVe siècle.
Au Moyen Âge, ses évêques sont primats d'Aquitaine, qui en font un important centre religieux. Rattachée au royaume en 1100, ses défenses sont renforcées face aux Plantagenêt.
La cathédrale Saint-Étienne est édifiée à partir de 1195, et au XIVe, le duché de Berry est érigé en apanage (portion du domaine royal que le monarque assigne à ses fils puînés ou à ses frères). Bourges connaît alors son âge d'or : Jean de France, frère de Charles V, s'avère un mécène et un esthète qui fait édifier un palais, et attire architectes et artistes. C'est ainsi que Jacques Cœur, argentier du roi, s'établit à Bourges et y établit les bases de son fructueux commerce.
Puis, sous Louis XI, une université est créée.
Catastrophe en 1487 : un incendie ravage les deux tiers de la ville. De nombreuses habitations en pans de bois seront toutefois reconstruites. Pour autant, Bourges perd progressivement son rang de place forte du royaume. Son essor reprend au XIXe avec la réalisation du canal du Berry et l'arrivée du chemin de fer. Des industries s'implantent (fonderies, armement). La ville s'étend encore au XXe siècle, tout en préservant son patrimoine qui en fait désormais une cité attractive sur le plan culturel et un haut lieu du tourisme.
Labellisée ville d'Art et d'Histoire, Bourges mérite d'abord une visite de ses principaux atouts patrimoniaux au cœur de la ville.
A commencer par la cathédrale Saint-Étienne classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. Chef-d'œuvre de l'art gothique, elle se caractérise par l'absence de transept, une composition pyramidale et une double volée d'arc-boutants pour donner une vraie verticalité à l'espace intérieur. Des vitraux splendides du XIIIe sur trois étages, au niveau du chœur, constituent un véritable catéchisme illustré. Les chapelles latérales, la crypte et ses tombeaux, et la tour nord, du haut de laquelle un remarquable panorama sur la cité est accessible, se visitent aussi. Renseignements au 02 48 23 02 60.
Le parcours se poursuit idéalement par le palais Jacques-Cœur (milieu du XVe), lui aussi de style gothique, dont on remarquera la façade orientale richement ornementée. Quant à sa décoration intérieure, elle est l'illustration de la réussite de ce riche serviteur de l'État, qui pourtant n'habita pas les lieux. Tarif : 7,50 et 6 euros. Gratuit le premier dimanche du mois de novembre à mai et pour les moins de 18 ans. Renseignements au 02 48 24 79 42.
Après ces deux édifices majeurs, une promenade dans le centre de la ville permettra encore de remarquer plus de 400 maisons à pans de bois (possédant en général une boutique au rez-de-chaussée), le cheminement des remparts (avec des vestiges gallo-romains), la place Gordaine (où se tenait jadis le marché, d'où des décorations en formes de fruits sur les façades).
Un passage par le quartier des anciens marais et le quartier Saint-Pierre (avec la maison Jacques-Cœur à ne pas confondre avec le palais) doivent être au programme également.
Bourges possède par ailleurs de nombreux musées.
Il y a ainsi le musée des arts décoratifs dans un ancien hôtel particulier du XVIe siècle, l'étonnant musée des Meilleurs Ouvriers de France dans l'ancien palais de l'archevêque, le musée du Berry, le musée Estève (peintre du XXe) dans l'ancien hôtel des échevins, ou encore le muséum d'histoire naturelle.
Le musée de la Résistance, le musée du matériel militaire et celui Train et des équipages militaires sont également à visiter pour les amateurs d'histoire.
Mais Bourges est également une ville verte au riche patrimoine naturel.
On pense ainsi aux 35 hectares de jardins qui jalonnent le quartier des marais (désormais drainés depuis la création de canaux) ou du lac du Val d'Auron, véritable poumon vert de la ville, et propice à de nombreuses activités sportives (jogging, sports de balle, voile, canoë).
Plus classiques, le conservatoire du pélargonium (900 espèces différentes), le jardin des Prés-Fichaux (style Art déco) et le jardin de l'archevêché (conçu au XVIIe par un élève de Le Nôtre) seront autant d'étapes rafraîchissantes.
Enfin, un itinéraire des arbres remarquables a été aménagé. Temps de parcours : 1 heure à vélo, 1h30 à pied.
Pour tous renseignements concernant les visites thématiques ou guidées de la ville ainsi que les musées, joindre le 02 48 23 02 60.
Organisé pendant une semaine à la mi-avril, le Printemps de Bourges a grandement contribué à la renommée de la cité auprès de nouveaux publics depuis 1977. Rendez-vous musical international ouvrant la saison des festivals de rock et musique contemporaine (rap, reggae, world music...), toutes les vedettes y passent ou y sont passées, mais le Printemps laisse aussi éclore les jeunes talents. Renseignement au 02 48 27 28 29.
En mai et juin, le Salon international d'art présente au Château d'Eau plusieurs expositions de jeunes artistes locaux ou d'invités réputés.
De juin à septembre, en soirée, les Nuits Lumière mettent en valeur les édifices remarquables de Bourges (projections "son et lumière").
De la mi-juin à la mi-juillet, les foires Jacques Cœur réunissent plus de 80 attractions foraines.
Du 21 juin au 21 septembre, un Été à Bourges propose des concerts de musique classique gratuits dans ou devant les édifices majeurs de la ville.
En octobre, BulleBerry est un festival consacré à la BD qui comprend notamment des expositions de planches dans différents sites historiques.
En décembre et janvier, le muséum d'histoire naturelle accueille en exclusivité française une partie des 80 photos sélectionnées dans le cadre du concours "Wildlife photographer of the year".
Architectes et Restaurations de la Cathédrale de Bourges
- Du 12 mars au 9 juin 2024
- Archives départementale du Cher
- Ces derniers, d'abord qualifiés de réparations et d'entretiens, prirent rapidement le nom de restaurations, impliquant une démarche archéologique et patrimoniale de la part des architectes. - Classée au titre des monuments historiques en 1862 et inscrite en 1992 sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO, la cathédrale a connu, depuis le XIXe siècle, de nombreuses campagnes de restauration qui ont porté sur la structure, les décors peints ou sculptés, les vitraux… Ces travaux ont été réalisés sous la maîtrise d'œuvre d'architectes dont les missions ont évolué dans le temps. Certains, très impliqués dans les études historiques, deviennent des érudits locaux incontournables tandis que d'autres sont critiqués par les sociétés savantes pour leurs maladresses.
Exposition "We can Turn the World Around"
- Du 19 avril au 9 juin 2024
- 7 Rue Édouard Branly
- A travers les différents clichés, faites un bon dans le passé et laissez vous emporter par les années 60 jusqu'au début des années 2000. Découvrez les contre cultures et les immensités des paysages américains.
Exposition "De la Matière à la Note...les Artisans"
- Du 27 avril au 23 juin 2024
- 6 Place Étienne Dolet
- Venez découvrir ce savoir-faire illustré par différents instruments de musique.
98ème SIAB
- Du 18 mai au 2 juin 2024
- 35 Rue de Séraucourt
- Venez découvrir l'exposition et les travaux réalisés par les sociétaires. Dans une ambiance conviviale pour célébrer les 120 ans du Mouciau.
Une Petite Musique Dans la Tête
- Du 21 mai au 2 juin 2024
- Rue de Séraucourt
- Ici venez assister aux retrouvailles de deux amis réunis autour d'une bonne bouteille. Ce spectacle est une ode à l'amitié !
Der Lauf
- Du 21 au 24 mai 2024
- Rue de Séraucourt
- Si vous souhaitez découvrir un spectacle où l'absurde et le surréalisme se côtoient vous êtes au bon endroit. Ici, ce sera aux spectateurs de voir à la place des jongleurs. Un spectacle vivant dans tous les sens du terme.
Les Choraliades
- Du 21 au 23 mai 2024
- 34 Rue Henri Sellier
- Ecoliers, collégiens et lycéens se produiront sur la scène de l'Auditorium accompagnés par des musiciens professionnels tous les soirs du mardi 21 mai au jeudi 23 mai à 20h. Entrée payante, billetterie sur place les soirs des concerts.
5 Chefs au Piano
- Le 23 mai 2024
- 3 Rue du Moulon
- Pour la 7e édition, 5 Chefs au piano sera ponctué de jolis voyages culinaires inspirés des livres de Jules Verne, - Composés par cinq chefs de restaurants associatifs et leurs équipes en 5 temps forts. L'orchestration des plats sera accompagnée d'une programmation musicale qui reprend des BO de films inspirés du livre Tour du monde en 80 jours ou des musiques qui font référence aux pays visités par Phileas Fogg. Cet itinéraire culinaire commence à Tours en avril prochain et se clôture à Vendôme en septembre, en passant par les villes Bourges, Blois et Romorantin. L'orchestration des plats sera accompagnée d'une programmation musicale qui reprend des BO de films - Inspirés du livre Tour du monde en 80 jours ou des musiques qui font référence aux pays visités par Phileas Fogg.
Printemps Bio
- Du 25 mai au 2 juin 2024
- Samedi 25 mai : Marché Bio et Local de la Faites de l'écologie (Jardin de l'Archevêché) - Samedi 25 mai et dimanche 26 mai : Inauguration du magasin en coopérative (121 Boulevard de l'Avenir) - Dimanche 2 juin : Journée Bio à la Ferme de Printemps (Le goût des saison, Saint - Martin - d'Auxigny)
La Tulipe Bleue
- Du 25 au 26 mai 2024
- 64 Avenue de la Libération
- « la tulipe bleue » La vie trépidante des Pays-Bas - À l'âge d'or du XVIIè siècle, époque de la construction de - l'Europe moderne. Les destins croisés des paysans, des - marins et des peintres … dans le port d'Amsterdam !