La Braderie de Lille trouve ses origines dans la Foire de Lille, dont la plus ancienne mention écrite remonte au XIIe siècle. Elle se déroule chaque année le premier week-end de septembre. Précédée d'un semi-marathon le samedi matin, elle débute officiellement le samedi à 14h pour se terminer le dimanche à 23h sans interruption. Durant ces 33 heures, 10 000 exposants dont 300 brocanteurs professionnels offrent une centaine de kilomètre d'étals à près de 3 millions de visiteurs pour tout vendre et tout acheter, sur un des plus grands marchés aux puces d'Europe. La ville de Lille est ainsi transformée en une immense zone piétonne où commerçants, brocanteurs et chineurs perpétuent une tradition à la fois commerciale et festive.
Les moules-frites, plat traditionnel de la braderie, sont servies dans tous les restaurants de la ville, accompagnées le plus souvent d'une bière locale. Chacun participe alors à un concours informel en essayant de dresser devant son établissement le plus haut tas de coquilles vides. 500 tonnes de moules et 30 tonnes de frites sont englouties chaque année. La braderie est donc aussi une grande fête gastronomique offrant un véritable spectacle populaire.
