La Môle est une commune du Var, en région Provence-Alpes-Côte d'Azur, à 8 km à l'ouest de Cogolin.
Son territoire de 45 km² se situe dans le massif des Maures, s'échelonnant de 15 à 529 m d'altitude, à la fois proche du littoral au sud, et comportant au nord les sommets de la Teissonnière, de l'Avelan et de la Sainte Magdeleine. Le village s'est formé au niveau de deux vallées : celles de la Môle et de son affluent, la Verne, entre un versant ensoleillé et un versant ombragé.
Cet environnement naturel d'exception se traduit par des paysages verdoyants et vallonnés : les terres sont constituées à 56 % de forêts et à 25 % d'autres milieux naturels (prairies humides, arbustes). Pour ce qui est des terres cultivables, elles sont dédiées principalement à la vigne.
Formée avant l'an Mil sous la forme d'un bourg castral un temps prospère, la paroisse a connu ensuite une longue période de "sommeil" due aux donations de terres de ses seigneurs, avant qu'au XXe siècle, la proximité du golfe de Saint-Tropez ne soit synonyme de développement touristique (implantation d'un aéroport). Pour autant, son patrimoine et son environnement préservé font toujours de La Môle (1400 habitants) une commune résolument abritée de l'agitation frénétique de ses prestigieuses voisines de la côte mais appréciée des touristes en quête de tranquillité !
La Môle possède un patrimoine d'intérêt qui reflète les différentes époques de son histoire. Ainsi, il demeure des vestiges sous forme de constructions en pierre sèche d'un oppidum celto-ligure au sud de la commune (lieu-dit de Montjean) et des éléments du bourg castral constitué à la fin du premier millénaire.
Le joyau de la localité est cependant le château de La Môle, un domaine déjà mentionné au XIe siècle dont le logis a été plusieurs fois remanié. Il fut la propriété de la famille de Suffren puis de celle de Boyer de Fonscolombe à compter de 1770. Un peu à l'écart du village, le château présente désormais la forme d'une demeure du XVIIIe siècle de style provençal, avec sa façade flanquée de tours rondes donnant sur un parc soigné où a été conservée une chapelle. L'écrivain Antoine de Saint-Exupéry, descendant par sa mère des De Fonscolombe, y passait ses vacances durant son enfance. La propriété ne se visite pas…
Dans un autre genre, on remarquera dans le village le monument aux morts qui a été bâti avec la serpentine, une pierre verte typique du pays, ou, plus étonnant encore, un vieux bénitier provenant de l'église primitive qui a été installé dans la cour de la mairie…
Sur le plan religieux, justement, est encore visible au pied de l'ancien castrum la chapelle qui desservait la paroisse jusqu'en 1872 et qui avait été vendue à la Révolution. Elle fut remplacée à la fin du XIXe siècle par l'église Sainte-Magdeleine dont on remarque le clocheton de type provençal ainsi que la façade colorée dont l'entrée est surmontée par un cadran solaire.
Enfin, relevant du patrimoine "industriel", à 3 km au nord du village, a été édifié en 1991 un barrage sur le cours de la Verne : la retenue formée permet d'alimenter en eau potable les communes du golfe de Saint-Tropez. À noter que la pêche, la baignade et la navigation sont interdites sur le plan d'eau. Cependant, le site ainsi constitué est devenu un point de départ pour des promenades jalonnées de points de vue magnifiques. Par ailleurs, hérons, cormorans et oiseaux migrateurs apprécient les lieux tout comme les tortues d'eau qui se rafraîchissent sous les cascades au printemps ! Renseignements au 04 94 40 05 80.
Il convient ensuite de mentionner l'aéroport de La Môle - Saint-Tropez. Le terrain a été aménagé en 1973 mais c'est depuis les années 1990 que l'infrastructure a été modernisée, dotée d'une piste bitumée longue de 1000 m, devenant l'un des plus petits aéroports internationaux du monde avec l'ouverture d'une ligne régulière avec Genève puis Zurich, et une autre avec Munich. En 2018, plus de 4200 passagers ont été recensés, outre les vols privés, ces derniers étant essentiellement dédiés aux vacanciers de la "jet-set" tropézienne. Renseignements au 04 94 54 76 40. Le trafic reste raisonnable et ne gêne en rien les visiteurs désireux de découvrir les paysages de la commune et du massif des Maures dominant la Grande Bleue…
Plusieurs itinéraires balisés sont ainsi à disposition des randonneurs. Citons le sentier de la Chartreuse de la Verne qui permet de rallier le barrage et le monastère (situé sur la commune voisine de Collobrières), le sentier de Sainte-Magdeleine dédié à la découverte du vieux bourg castral et à celle du nouveau village en passant par la chapelle Sainte-Marguerite, un autre qui est spécifiquement tracé pour apprécier les alentours et les paysages formés par le barrage de la Verne et enfin le sentier qui relie La Môle à la plage du Canadel, au sud : c'est la plus proche du village et le cheminement est jalonné de splendide vues sur la mer !
D'autres boucles de plus grande ampleur conduisent à la forêt de La Garde-Freinet et bien sûr à Saint-Tropez ou peuvent inclure une pause dégustation chez un vigneron…
Cartes et renseignements au 04 94 55 22 00.
