Instalado a meio caminho entre o Lago Annecy e Le Bourget, Alby se agarra às rochas que Cheran cavou nas montanhas. Alby-sur-Chéran está localizado no coração do albanês, na porta de entrada para os Bauges pré-Bau e no sopé da Semnoz (1710 m).
A antiga aldeia galo-romana de Arbiacum nasceu de um vau no Cheran. O que mais caracteriza esta vila é o seu apogeu medieval: à beira de Genebra e do seu próprio Savoy, Alby é um centro económico e administrativo e a Idade Média molda a cidade. Alby é então a capital primitiva do albanês. Sua importância é simbolizada pela concessão de franquias em 1297 e a presença de um número surpreendente de castelos e casas. A era é essencial para o seu desenvolvimento arquitetônico. A cidade estava localizada na margem esquerda do Cheran, o que lhe dá a forma triangular. Foi cercado por paredes perfuradas por três portas. O artesanato sempre foi muito ativo: tecelões graças ao cânhamo e linho cultivados localmente, e sapateiros, especialidade da Alby desde 1325. O couro é o único comércio e a única indústria até o século 19, quando a cidade O todo é povoado de sapateiros.
