Située dans le sud Deux-Sèvres à mi-chemin entre Melle et Saint-Maixent-l'Ecole, la Petite Cité de Caractère étendue sur 3 km le long des rives de la Sèvre Niortaise, doit son nom à l'unification au XVe siècle des bourgs de Saint-Héray et de La Mothe. Moulins, ponts, lavoirs témoignent de l'omniprésence de l'eau.
Les spécialités gastronomiques : fouace, pains spéciaux, tourteaux fromagers, fromages de chèvre, selon la saison la truffe...