Orschwiller es una comuna del Bajo Rin, en la región del Gran Este, a 8 km al suroeste de Sélestat.
Su territorio de 6 km² presenta la forma de una franja orientada al noroeste - sureste en el límite del departamento con el de Alto Rin, descendiendo desde las primeras cumbres de los Vosgos hacia la llanura vitícola.
Está dominado al oeste por el castillo de Haut-Kœnigsbourg, que domina el pueblo hacia el este. El lugar es la joya de la localidad que también ha conservado un entorno verde, cubierto de bosques (65% de su superficie) y tierras agrícolas, incluidas unas 85 hectáreas de viñedos.
Construido en el siglo XII, completamente reconstruido a principios del siglo XX, el imponente castillo construido en piedra arenisca rosa de los Vosgos a más de 700 m de altitud y cuyo nombre se puede traducir como "castillo alto del rey" fue uno de los puntos sensibles de la historia de Alsacia. Estratégicamente dedicada a la defensa y vigilancia de la carretera que conduce a Estrasburgo, duramente disputada hasta el siglo XVIII, cuando fue destruida durante la Guerra de los Treinta Años, se ha convertido hoy en día en un importante lugar turístico.
El pueblo, eminentemente pintoresco, siempre ha vivido a la sombra de la fortaleza. Esto sigue siendo así hoy en día, ¡aunque no existe ninguna carretera que conecte la ciudad con el castillo! Hay que pasar por Kintzheim (al norte) o Saint-Hippolyte (al sur) para llegar al castillo en coche. Y desde el pueblo de Orschwiller sólo hay senderos empinados que conducen al Alto Kœnigsbourg.
En cualquier caso, entre el formidable castillo y el encanto del pueblo rodeado de viñedos, es insuficiente decir que la ciudad de 615 habitantes es, evidentemente, una visita obligada durante una estancia en Alsacia.
El castillo del Alto Koenigsbourg es obviamente "el" lugar principal del municipio, desde donde se puede disfrutar de una vista excepcional de la llanura de Alsacia, del macizo de los Vosgos e incluso de los Alpes cuando hace buen tiempo. Se menciona ya en el siglo XII, construido ilegalmente por Federico II de Suabia, entonces jefe de la familia Hohenstaufen, que reina en el Sacro Imperio Germánico. Se trataba entonces de reforzar su poder sobre Alsacia mediante una sólida línea de defensa. Se pidió al rey de Francia que reaccionara, pero fueron los duques de Lorena quienes tomaron posesión del lugar en el siglo XIII y luego pasó a manos de bandoleros que gobernaron la región durante un largo período de agitación.
El primer castillo fue finalmente incendiado en 1462. La familia Thierstein lo recuperó y lo restauró un poco, luego fue el emperador Maximiliano I quien se convirtió en su propietario pero los líderes del Sacro Imperio Romano perdieron interés en él.
El castillo fue finalmente arrasado e incendiado durante la Guerra de los Treinta Años en 1633. Por lo tanto, Alto Kœnigsbourg fue abandonado...
Las ruinas, clasificadas en 1862, fueron finalmente adquiridas por la ciudad de Sélestat en 1865. Después Después de la guerra de 1870 y de la anexión a Prusia, los restos fueron ofrecidos a Guillermo II, que quiso poner en valor el lugar creando un museo que simbolizara la pertenencia de Alsacia a la historia germánica...
Sin embargo, no fue hasta 1900 que un vasto proyecto de restauración fue confiado al arquitecto y arqueólogo Bodo Ebhardt, entonces de 35 años. Se propuso restaurar el castillo tal y como era en 1500.
Las obras finalizaron en 1908. Algunos especialistas todavía cuestionan algunas decisiones tomadas (históricamente), pero desde esta fecha el lugar ha recuperado todo su brillo. Es un testimonio extraordinario de cómo era una fortaleza a finales de la Edad Media, tanto por la arquitectura exterior como por la decoración interior. La pintura de los muros y de las bóvedas fue confiada a Léo Schnug, un artista de Estrasburgo. Patio inferior, fragua, molino, escaleras de caracol, puente levadizo, sala de armas, mazmorras y cañones: todo está ahí para un viaje en el tiempo. Abrazado al espolón rocoso, con un muro que rodea un espacio de 270 m por 40, el castillo, dominado por una torre del homenaje de 62 m de altura, incluye un patio bajo donde se ubican una fuente, una posada y una fuente. Un puente levadizo lo conecta con el patio interior y otro con el baluarte... Las viviendas han sido remodeladas como en el siglo XV, compuestas por habitaciones seguidas decoradas con artesonados, y además de los apartamentos principescos descubrimos una sala de trofeos, una sala de armas y colecciones... La habitación del Kaiser está decorada con frescos.
El castillo y sus jardines están abiertos a los visitantes durante todo el año (excepto el 1 de enero, 16 de octubre, 25 y 26 de diciembre). Se programan periódicamente visitas temáticas, talleres y eventos culturales. Precio: de 6 a 12 euros. Información en el +33 3 69 33 25 00.
Además de este monumento excepcional, la localidad cuenta con otros sitios patrimoniales de interés.
Al oeste del castillo, se pueden observar los restos del Petit-Kœnigsbourg o "castillo de Œdenbourg", abandonado en el siglo XV, y que en un tiempo permitió vigilar el Val d'Argent hacia el noroeste.
En el pueblo, cuya historia refleja la del castillo de Haut-Kœnigsbourg, la iglesia de San Mauricio fue reconstruida en 1779, sucediendo a varios edificios anteriores destruidos durante los conflictos o que se habían vuelto demasiado estrechos. Alberga la estatua de la Virgen de Langenberg, una escultura que representa a la madre de Cristo besando a su hijo. El edificio, inscrito en el Inventario, sufrió un incendio en 1985 que requirió importantes obras de restauración.
Además de varios pequeños santuarios (llamados Bildstœckels), monumentos antiguos o incluso antiguos, la capilla de San José que conserva una escultura de la Sagrada Familia en madera policromada del siglo XVII y, finalmente, la cruz de la peste a la entrada del También merece la pena mencionar el pueblo construido en 1628.
Un bonito pueblo con arquitectura tradicional (casas con entramado de madera), Orschwiller no carece de carácter.
También hay varias bodegas donde se pueden degustar (con moderación) vinos de Alsacia de excelente calidad.
Por último, para los excursionistas (caminantes o ciclistas), cabe señalar que la ciudad está atravesada por la Ruta del Vino y la Ruta ciclista de los viñedos alsacianos.
Además de los senderos que unen el pueblo con el castillo, son accesibles itinerarios que conducen a otros importantes lugares turísticos cercanos, como los parques de animales de la Montagne des Singes y la Volerie des Aigles, entre el pueblo de Kintzheim y el Alto Kœnigsbourg…
Mapas e información de la oficina intercomunitaria de turismo al +33 3 88 58 87 20.
