De middeleeuwse stad La Charité-sur-Loire, gelegen aan de Loire en omringd door stadsmuren, is vooral bekend om zijn priorij van de orde van Cluny. Dit benedictijnse klooster, gesticht in 1059, staat met de priorij van de orde van Cluny als "etappeplaats op de route naar Compostella" op de UNESCO lijst van werelderfgoed, en is een opmerkelijk voorbeeld van de Bourgondische romaanse kunst.
Uit zijn verleden als belangrijk kloostercentrum zijn vele overblijfselen te vinden. Bewonder de OLV priorijkerk, een architecturaal juweel in clunystijl uit de 11de en 12de eeuw, het Heilige Kruis (Sainte-Croix) klokkentoren, de kloostergebouwen – kapittelzaal, kloostergang uit de 18de eeuw, monnikenkelder, verblijf van de geestelijke -, maar ook de Benedictijnse tuin waar de ruïnes van de voormalige Heilige Laurentiuskerk bewaard worden.
Maak een wandelingetje rond de priorij en ga op ontdekking uit in de historische wijk, met zijn schilderachtige straatjes, doorgangen en trappen, de middeleeuwse stadswallen en de verschillende boekenwinkeltjes. Boekhandelaars, tweedehands boekenverkopers, kalligrafen, verluchters en boekbinders maken van La Charité-sur-Loire een ware boekenstad... Een bestemming bij uitstek voor literatuurliefhebbers, en verzamelaars van oude boekwerken!
Er worden in de stad het hele jaar door vele boekevenementen georganiseerd, zoals het woordfestival (festival du mot) in juni, beurs voor oude- boekwerken en bladen (foire aux livres anciens et vieux papiers) in juli, boekennacht (nuit du livre) in augustus, evenals een boekenmarkt iedere derde zondag van de maand van oktober tot maart.
Op enkele kilometers ten oosten van La Charité-sur-Loire ligt het bos Les Bertranges, een uitgestrekt eikenbos om te wandelen en zich op te laden...
Gelegen aan de oevers van de Loire, 2 uur van Parijs met de auto of trein, La Charité-sur-Loire is een middeleeuwse stad met de Notre Dame kerk is genoteerd op de World Heritage List in 1998. Een belangrijke stap op Saint-Jacques paden Compostela blijft pelgrims aan te trekken. Zijn verhaal begint in 1059.
De bisschop van Auxerre, Hugo van Champallement, schonk zijn land op een plaats genaamd "Seyr" Hugo van Semur, abt van Cluny om een klooster te bouwen.
100 monniken van Cluny kwam tot deze nieuwe wonder van de Bourgondische romaanse kunst te bouwen! De Kerk van Notre Dame op het moment, de op een na grootste kerk van het christendom na Cluny! De sluiting van het klooster met inbegrip van de Notre Dame, de St. Lawrence kerk, kloostergebouwen, de cursussen en de tuin van de benedictijnen weerspiegelen de omvang van deze stichting Cluny. 200 monniken zal dan blijven in gebouwen. Veel pelgrims passeren genieten van "het goede doel van het goede vaders," goddelijke deugd die zijn naam gaf aan de stad.
Choke punt op de Loire, werd het klooster verrijkt. Zijn invloed overspanningen 45 priorijen en 400 bijgebouwen in Frankrijk en Europa, van Engeland naar Portugal, van Venetië naar Constantinopel... Op 9 maart 1107 werd de kerk ingewijd door paus Paschalis II. In 1164, de voorafgaande Rodolphe de Sully bouwt een ring van de verdedigingswerken van de stad die ontwikkeld rond het klooster te beschermen. In 1429, Jeanne d'Arc probeert de stad in te nemen ten behoeve van koning Karel VII. Tevergeefs. De Honderdjarige Oorlog en de godsdienstoorlogen, zal geleidelijk verzwakken de monastieke stad, maar het is uiteindelijk een grote brand, die zijn ondergang zal neerslaan.
Een groot deel van het klooster en 200 huizen werden verwoest. De stad is herbouwd het klooster maar de daling begint en zal 400 jaar duren. In 1789 zijn er slechts 12 monniken. De stad ingeklemd tussen de Loire en de muren kunnen groeien als de bevolking blijft toenemen. In 1790, de grondwetgevende vergadering in beslag genomen het pand kerk. De gemeente is bevoegd om stukken van de priorij bewoners te verkopen om hun huizen te maken. De priorij is de vijfde van het oppervlak van de stad is zo ingekapseld gefossiliseerd... Het verdwijnt geleidelijk in de stad om onzichtbaar te worden.
In 1840, Prosper Mérimée, inspecteur van historische monumenten, save het prachtige timpaan van de grote priorij uit de originele constructie en de ene in de muur van een kamer te huur. Het classificeert de kerk "historisch monument". Maar het was in 1974 dat de architect Jean-Pierre herontdekt de priorij Duthoit...
1974-2008: de verborgen schatten verschijnen openlijk: JP Duthoit overtuigen de gemeente naar het klooster te herstellen door het kopen van de originele onderdelen van de gebouwen aan hun eigenaars, stuk voor stuk. De stad wordt de eigenaar van de 9/10 van het oppervlak.
Sinds 2001, ingrijpende restauratie werk moet slim hoogtepunt de overblijfselen van de St. Lawrence kerk, de tuin van de benedictijnen, graven van de tiende eeuw... De gotische zalen, na 3 jaar van stabilisatie en zorgvuldige renovatie weer hun oorspronkelijke volume. De oostelijke vleugel van het klooster en de zalen van de achttiende eeuw (Noordvleugel) werden ook afgerond.
Liefdadigheid is nu een charmante kleine stad, gelegen in een prachtige omgeving tussen Loire en bos wilde Bertranges tweede eikenhout uit Frankrijk. Zijn erfgoed trekt fans uit heel Frankrijk. Het is ook een stad met een intense culturele activiteit.
De Notre Dame, een juweel van Romaanse verrast door zijn enorme afmetingen en verhevenheid: 122 meter lang, 72 meter hoog zijn toren. De Romaanse portaal van herkomst en vier secundaire poorten opende in de twaalfde eeuw in het schip en de vier kerk onderpand. De huidige poort werd herbouwd in de zestiende eeuw.
De prachtige gotische kamers geschikt voor tentoonstellingen van nationale omvang.
Zie ook: de historische straten, het passeren van het Poortgebouw, Cellier monniken, de tuin van de benedictijnen, de muren, de stenen brug (XVI) in "ezel" enz.
Het bos is een prachtig Bertranges reserve grote dieren. In 10.000 hectare, is het thuis van een zeer gevarieerde flora. Outdoor enthousiastelingen zijn er onmiskenbaar. Het is een paradijs voor wandelaars en fietsers. Sporen en circuits aangebracht.
Een La Charité-sur-Loire, zijn we ook in een beschermd natuurgebied de Loire-vallei,. Wilde rivier, de Loire en versloeg creëert eilanden. Ter gelegenheid van overstromingen, worden de secundaire armen geboren of sluiten. Walking en wandelen en kanoën zijn georganiseerd in het natuurreservaat van de Val de Loire, dat een rijke natuurlijke erfgoed voor wilde dieren (270 soorten) en fauna (200 soorten) herbergt. Bevers zijn teruggekeerd.
Ontdek ook: de wijngaard. Vroeger geëxploiteerd door de Benedictijner monniken, het was prestigieus. Het had zijn plaats op de tafel van de koningen. Het werd verwoest door phylloxera in de late negentiende eeuw. Sinds een aantal jaren, hebben wijnmakers bij het werkte door herbeplanting de 2 rassen typisch Bourgondische: Chardonnay en Pinot Noir. Sindsdien heeft de wijnmakerij opgedaan bekendheid en heeft de naam "Côtes de la Charité".
