Édifiée aux XIe et XIIe siècles sur le site d'un sanctuaire dédié à saint Julien, un soldat romain converti au christianisme qui aurait subi le martyre en 304, la basilique de Brioude en Haute-Loire constitue de nos jours la plus grande église romane d'Auvergne.
Haut lieu de pèlerinage et étape sur la Via Arverna, l'un des chemins menant à Saint-Jacques-de-Compostelle, la basilique Saint-Julien est remarquable à plus d'un titre : l'abondance des couleurs frappe dès l'entrée, avec le sol pavé de galets de basalte et de quartz, les peintures murales chatoyantes, dont les magnifiques fresques du XIIe siècle de la chapelle Saint-Michel, et les vitraux contemporains qui laissent passer la lumière.
Autres témoignages de l'art roman : les chapiteaux historiés, les heurtoirs en bronze du porche sud, le chevet aux modillons sculptés… Les deux clochers, carré et octogonal, ont quant à eux été reconstruits au XIXe siècle.
Le quartier de la basilique autour de la rue du Quatre Septembre est jalonné de maisons anciennes et d'hôtels particuliers qui contribuent au charme de l'ensemble. À voir également, le beau point de vue sur les toits de la ville, la plaine de l'Allier et les contreforts du Livradois depuis l'esplanade de Verdun !
