Paisible et verdoyante, la région des grands lacs de Champagne, située aux confins de l'Aube, de la Marne et de la Haute-Marne, abrite un véritable trésor architectural : de charmantes églises à pans de bois qui dressent leurs façades anciennes le long de jolies routes de campagne. Au cœur du Pays du Der, dans les environs du lac du Der-Chantecoq, on compte une dizaine d'églises et une chapelle, entièrement construites en pans de bois. En grande majorité classées ou inscrites aux Monuments Historiques, elles furent érigées entre le XVe et le XVIIIe siècle. Ces constructions traduisent l'ingéniosité des bâtisseurs de l'époque. Ces derniers ne disposaient aucunement de pierre de taille pour bâtir leurs œuvres, faute de moyens : les matériaux de l'architecture rurale furent utilisés, notamment le bois et le torchis.
Pour visiter comme il se doit ces joyaux architecturaux, il convient d'emprunter la Route des églises à pans de bois de Champagne, un très bel itinéraire entre Der et forêt d'Orient, jalonné de lacs et d'étangs, qui vous mènera jusqu'aux pittoresques édifices religieux de Lentilles, Bailly-le-Franc, Outines, Châtillon-sur-Broué, Longsols, Mathaux, Morembert, Saint-Léger-sous-Margerie, Sainte-Marie-du-Lac-Nuisement ou encore Soulaines-Dhuys. Un merveilleux circuit en perspective !
