Située à l'ouest de Clermont-Ferrand, l'élégante station thermale de Royat est spécialisée dans le traitement de l'arthrose et des maladies cardio-artérielles.
Dédié au bien-être et à la remise en forme, le centre thermoludique Royatonic est idéal pour se ressourcer, avec ses bains d'eau thermale, ses jets de massage, ses hammams, ses saunas ou encore ses jacuzzis.
Royat est une localité du Puy-de-Dôme, en région Auvergne-Rhône-Alpes, à quelques kilomètres au sud-ouest de Clermont-Ferrand.
La commune a été créée en 1829, les 6,6 km² de son territoire étant alors détachés de Chamalières qui demeure sa voisine, au nord-est.
Dominée au sud par le puy de Gravenoire qui culmine à 821 mètres, largement boisée, la ville se situe sur les contreforts de la chaîne des Puys surplombant Clermont-Ferrand, tout en appartenant déjà à la plaine de la Limagne.
C'est la richesse de ses sources thermales déjà appréciées des Romains qui a permis le développement de Royat au XIXe siècle, notamment sous l'impulsion de Napoléon III qui visita le site en 1862 et dopa l'essor de la station.
Réputés notamment pour soigner les affections cardiaques, les thermes sont désormais également appréciés pour les soins de bien-être. Riche d'un urbanisme et d'un patrimoine typiques des stations thermales (bains, hôtels, casino…), Royat qui compte plus de 4900 habitants présente aux curistes, touristes et visiteurs une offre de loisirs diversifiée. Une étape incontournable à proximité immédiate de la capitale de l'Auvergne et d'autres grands pôles touristiques (Vulcania).
Hors les sites et bâtiments liés à sa vocation de station thermale, Royat possède des éléments de patrimoine qu'il serait dommage de négliger.
Une visite de la ville peut ainsi inclure les anciennes voies romaines visibles encore sur le chemin des Crêtes dominant la cité ou encore, au niveau du Puy Chateix, l'emplacement d'un château détruit dès le VIIIe siècle par Pépin le Bref.
Sur le plan religieux, l'église Saint-Léger date du XIe siècle. Elle desservait un important prieuré dépendant de l'abbaye de Mozac. De style roman, on remarque ses fortifications témoignant de sa puissance et de celle des religieux qui la possédaient. L'abside carrée, la crypte sous le chœur sont également caractéristiques. En revanche, si l'on distingue encore au nord une partie du prieuré, le cloître a disparu. L'église à l'aspect massif, plusieurs fois remaniée, a été classée Monument Historique dès 1862 au titre de ses sculptures, notamment.
De style néo-classique, l'église du Sacré-Cœur est bien plus tardive et fut édifiée en 1894 dans le bourg, près des thermes, pour répondre à l'afflux des curistes. On observe les éléments d'inspiration antique sur la façade, comme le fronton triangulaire soutenu par des colonnes à cannelures et chapiteau corinthien. Par ailleurs, les vitraux de belle facture sont signés du maître clermontois Lucien Chatain.
Pour ce qui est du patrimoine thermal, l'activité ayant été relancée durant la première moitié du XIXe siècle, sa construction s'échelonne de 1850 aux années 1920.
Les thermes modernes ont été inaugurés en 1856, conçus par l'architecte Agis Ledru qui a multiplié les références aux origines antiques de la station et des eaux de Royat : arcs monumentaux, colonnes ioniques, statues. Deux ailes dédiées aux soins symbolisent la séparation des hommes et des femmes. Au fil des décennies, des remaniements et agrandissements ont été opérés comme l'extension construite par Louis Jarrier en 1913-1914 dans un style italianisant ou l'aménagement du vitrail des trois grandes verrières du pavillon central.
De cette époque, juste avant la Première guerre, sont effectivement à mettre en avant le Pavillon Saint-Mart (coiffé d'une coupole, il donnait accès aux cabines de bains couvertes d'un toit terrasse mais le bâtiment n'est plus opérationnel depuis 1980) et sa mosaïque (émaux de Briare et fond en grès cérame).
L'ensemble des thermes est protégé au titre des monuments historiques et continue d'accueillir les curistes. Renseignements au 04 73 29 51 51.
Outre les vestiges des bains romains mis au jour au XIXe siècle (piscine, gradins), sont également inscrits la gare et le casino, puisqu'il fallait bien se divertir entre les bains et les soins !
Le premier casino a été construit en 1874 dans un style néo-normand, en briques rouges et en bois. Dénommé alors "le chalet", il comprend des salons dédiés aux jeux, des salles de réception et une salle de spectacle inaugurée en 1875. Un nouvel établissement le remplace en 1921. Ses façades sont ornées de motifs antiques alternant avec des décors plus modernes. Il comprend un hémicycle antique avec arcs cintrés et un alignement de colonnes. Le casino qui abrite salles de jeux, restaurant et théâtre appartient désormais à un grand groupe spécialisé. Informations au 04 73 29 52 52.
Il faut également mentionner les hôtels et immeubles voisinant les thermes, sur le boulevard Vaquez notamment, aux façades élégantes (XIXe, début XXe) ainsi que quelques villas Belle Époque.
Des parcours thématiques ont été conçus pour découvrir les principaux sites de la station. Des visites guidées sont également proposées en saison. Contacter l'Office de Tourisme au 04 73 29 74 70.
Côté culture, outre deux salles accueillant tout au long de l'année des expositions artistiques (renseignements au 04 73 29 50 80), Royat dispose d'une salle de spectacles, L'Avant-C, à la programmation étoffée et variée (informations au 04 73 29 50 80) et d'un musée. Celui-ci présente l'histoire de la ville (sa vocation thermale initiée au Second Empire, ses artisanats) via nombre de documents et œuvres d'art. Ouvert de mai à septembre du mardi au samedi. Renseignements au 04 73 29 98 18.
Pour ce qui est des loisirs sports et "nature", le centre thermoludique Royatonic utilise les riches eaux jaillissant des sources et grottes à des vocations non plus thérapeutiques mais pour le bien-être (bains, jacuzzis, soins…). Contact au 04 73 28 58 90.
Pour des promenades, outre le parc jouxtant les thermes, l'arboretum de Royat planté sur 41 hectares et le jardin botanique d'essai de Charade initié en 2007 se révèlent très agréables et instructifs. Des randonnées de plus grande ampleur peuvent cependant être envisagées comprenant les hauteurs verdoyantes de la commune. Vues panoramiques garanties ! Cartes et renseignements au 04 73 29 74 70.
Pour les sportifs, enfin, une plateforme multi-sports et des cours de tennis sont accessibles au complexe du Breuil (réservation des courts au 07 70 02 25 87 ou 06 24 54 04 60).
Quant au boulodrome Tholet, il dispose de cinq pistes.
Le golf de Royat Charade a pour sa part été aménagé en 1930. Il propose un parcours de 9 trous long de 2100 m et présente la particularité de posséder 18 départs, pouvant donc être parcouru sous forme d'aller-retour.
Tracé sur un paysage vallonné, le golf est apprécié pour ses points de vue sur la chaîne des Puys. Il possède par ailleurs un parcours "compact" de 4 trous destiné aux débutants ou aux joueurs confirmés souhaitant améliorer leur technique de petit jeu. Tarif : à partir de 38 et 43 euros. Renseignements au 04 73 35 73 09.
Enfin, idéal pour les familles avec enfants, le parc Charade Aventure comprend notamment un parcours accrobranche. Contact au 06 82 50 44 67.
| Lieux de loisirs | |
|---|---|
| Monuments | |
| Points information | |
| Transports |
