Capitale du Couserans, Saint-Girons prend place au cœur de la région Occitanie, en Ariège. Proche de Saint-Lizier, la ville est l'une des deux sous-préfectures du département, avec Pamiers. Installée dans les Pyrénées, la commune se situe à un carrefour, entre la montagne, les plaines et la vallée du Salat. Installée non loin de la frontière espagnole, elle est idéalement située pour profiter de vacances en pleine nature, près des plus beaux sites architecturaux des environs.
Apparue en tant que ville au début du XIIe siècle, celle qu'on appelait Lunoque à la Révolution française, n'a cessé de s'étendre au fil des siècles suivants. L'arrivée du chemin de fer à la fin du XIXe siècle, lui confère une grande place économique dans la région, et l'ouvre aux grandes cités comme Foix. C'est à cette époque que Saint-Girons développe une économie liée à la force motrice des cours d'eau, comme des moulins à farine ou à scier le bois, ainsi que des moulins à fouler pour l'industrie textile. Les premières papeteries font leur apparition, toujours présentes sur la commune.
Riche en patrimoine architectural, Saint-Girons séduit pour ses monuments, mais également sa culture ancestrale et ses traditions préservées.
Les sites touristiques à découvrir ne manquent pas dans la commune de Saint-Girons, et les différents paysages finissent d'attirer les visiteurs de passage.
Construite au XIXe siècle, à l'âge d'or de Saint-Girons, l'église dévoile encore aujourd'hui un clocher du XIVe siècle. On peut également découvrir des stalles en bois sculpté, ainsi qu'un orgue de la fin du XIXe siècle.
Plus ancienne, l'église Saint-Valier présente quant à elle un portail datant du XIIe siècle. Un sarcophage datant de la même période se découvre derrière le maître-autel. L'édifice est actuellement inscrit aux Monuments Historiques pour son intérêt architectural et culturel.
En se promenant dans les rues de la ville, vous pourrez admirer plusieurs monuments rendant hommage aux grandes personnalités de Saint-Girons. On peut ainsi voir une sculpture d'Aristide Bergès, grand industriel du papier, ou encore un monument à la mémoire d'Oscar et Jean Auriac. Ce dernier est l'œuvre de Patrice Bonnet et de Carlo Sarrabezolles. Gravée, une épitaphe rend hommage aux deux hommes : "Le père vécut pour la France, le fils mourut pour elle".
L'ancien château vicomtal, qui accueille aujourd'hui la médiathèque, servit autrefois de prison. Dans ses caves, un cippe romain en marbre blanc du Ier siècle peut être admiré. Dans la ville, la pharmacie à l'angle de la rue Gambetta et de la place Aristide Briand dévoile une façade de 1927 en mosaïques dorées rappelant les azulejos espagnols. Sous les couverts, une boutique de bouquiniste présente un décor 1900.
Datant du XVIe siècle, le Pont Vieux est bordé par des trottoirs en marbre du pays.
Carrefour de sept rues, la place Pasteur a pour originalité d'avoir été conçue sur des cotes militaires romaines.
Classé aux Monuments Historiques, le monument aux morts de Saint-Girons est l'œuvre de l'architecte Patrice Bonnet. On y découvre notamment la statue d'une veuve en costume du pays.
Installé dans l'ancienne gare SNCF, la maison du Chemin de la Liberté est un musée retraçant l'histoire de ceux qui, refusant l'oppression nazie à la Seconde Guerre mondiale, fuirent vers l'Espagne. De nombreux témoignages et autres objets rendent hommages à ces passeurs.
Office de Tourisme communautaire Saint-Girons Saint-Lizier : Bureau de St-Girons : Tél. : 05 61 96 26 60.
Chaque samedi matin, Saint-Girons accueille l'un des plus grands marchés du département sur les Allées du Champ de mars. Une foire se déroule chaque deuxième et quatrième lundi du mois, tandis qu'un marché de Noël propose un artisanat local au mois de décembre. Chaque année le 2 janvier et le 2 novembre, la ville propose sa foire aux chevaux et aux ânes.
Un festival des arts sacrés organise des concerts de fin avril à mi-mai.
Course cycliste, la ronde de l'Isard se déroule au mois de mai.
En juillet, le chemin de la liberté est une marche commémorant les activités des passeurs entre Saint-Girons et l'Espagne lors de la Seconde Guerre mondiale.
Les grandes fêtes de la ville, avec fête foraine et autres animations endiablées, prennent place entre fin juillet et début août.
En août, Autrefois le Couserans est l'occasion de découvrir des animations mettant en avant les traditions ancestrales du pays, avec notamment des moissons, des danses folkloriques, des expositions, un feu d'artifices, des spectacles, ou encore des concours de chevaux.
Début août, le festival Rite propose une semaine de rencontres et de fêtes autour des cultures du monde avec des représentations de chanteurs, danseurs et musiciens.
Un salon des antiquités et une brocante prennent place chaque année à la mi-août.
Le marathon des Oussaillès traverse au mois d'août la commune de Saint-Girons.
Course de solidarité à vélo, la Casartelli propose chaque mois de septembre de rendre hommage au cycliste du même nom, décédé lors d'une course dans les environs.
En octobre, les Théâtrales en Couserans sont l'occasion d'assister à des représentations tournant autour d'un thème changeant chaque année.
Tous les deux ans en octobre, le salon de l'oiseau permet de s'intéresser aux volatiles en tous genres.
Le salon des cartophiles ariégeois, en octobre, est l'occasion de dénicher des raretés pour les collectionneurs.
La nuit du Trad', début novembre, propose une foire et autres animations et spectacles.
