Veauce

Avant de découvrir le château dont la silhouette domine le modeste bourg, il convient sur le plan du patrimoine de visiter l'église paroissiale Sainte-Croix. Elle fut édifiée à compter de 1080 par le seigneur local Aimon de Veauce qui en fit don aux religieux de l'abbaye Saint-Léger d'Ebreuil, à quelques kilomètres au sud. L'église sera ensuite dotée d'un chapitre au XIV^e siècle. L'édifice est un exemple parfait du style roman auvergnat, et présente quelques similitudes avec l'église de Saint-Saturnin, près de Clermont-Ferrand. Comme celle-ci, elle possède par exemple un déambulatoire qui ne donne sur aucune chapelle rayonnante. A noter par ailleurs qu'avant même la Révolution, la nef fut réduite (suppression de deux travées en 1779) mais que le clocher, en revanche, a été rehaussé en 1882. Classée dès 1862, l'église conserve un groupe sculpté représentant saint Georges terrassant le dragon et un gisant avec haut relief sculpté, tous deux classés à titre d'objets.

Direction ensuite le château. Bâti à mi-pente d'un coteau, il se présente comme un concentré de styles. S'il ne reste aucun témoignage de ses origines carolingiennes, l'enceinte conserve en revanche des tours des XIII^e et XIV^e siècles et un chemin de ronde couvert. L'ensemble donne sur une cour d'honneur. Au nord (côté village), un logis a été élevé au XV^e à la place d'une partie des fortifications. Il est encadré de deux tours. Au XVII^e siècle, une terrasse a été aménagée accentuant le caractère désormais plus résidentiel du site, Veauce ayant été érigée en baronnie. Au XIX^e siècle, enfin, un corps de logis avec porterie, le tout de style néo-Renaissance, a été ajouté au nord-est.

Plusieurs nobles familles se sont succédées à la tête de la seigneurie et donc du château, mais il faut relever le nom du baron Charles de Cadier (1820-1884) qui a fait procéder aux restaurations nécessaires au XIX^e siècle alors que l'ensemble du domaine avait perdu de sa superbe… Il en a résulté le nouveau logis mais aussi des remaniements dans le style "troubadour" alors en vogue. Ses descendants ont vendu le château en 1973, lequel fut encore racheté en 2002, la famille Mincer, d'origine britannique, initiant des rénovations.

A noter encore que le château est entouré d'un parc de 12 hectares dessiné au XVII^e siècle où se mêlent jardin à la française et espace d'inspiration anglaise, et qu'une légende tenace participe à la réputation du site : depuis le XVI^e siècle, le fantôme d'une maîtresse du baron de l'époque, assassinée par son épouse, jalouse, hanterait régulièrement les lieux.

Evidemment inscrit à l'Inventaire, toujours propriété privée, le château lui-même qui compte une centaine de pièces n'est pas ouvert à la visite. En revanche, le parc est accessible toute l'année pour des visites guidées. Tarif : 8 euros. Gratuit pour les moins de 12 ans. Il est préférable de prévenir. Renseignements au 06 95 42 83 44 ou 06 75 10 69 99.

Toujours sur le plan du patrimoine, à proximité immédiate du domaine, entre le village et le château, est visible le manoir des Noix. Datant du XVI^e siècle, de style Renaissance, cette ancienne dépendance se présente comme une copie "miniature" du château seigneurial. Ce fut longtemps le logis du régisseur. Ses extérieurs se sont mués au XIX^e siècle en noyeraie. De nos jours, le site, privé, est la propriété d'un des fondateurs du festival "Théâtres de Bourbon", et accueille ainsi plusieurs représentations en été.

Une étape à Veauce peut enfin être synonyme de randonnées pédestres ou VTT : plusieurs circuits sécurisés sont disponibles depuis le village ou y faisant étape, qui permettent de découvrir et de profiter de paysages bucoliques à souhait, incluant des zones boisées. Cartes et renseignements auprès de l'office de tourisme intercommunal au 04 70 45 32 73.

Durant la première quinzaine d'août, spectacles au manoir des Noyers, dans le cadre du festival "Théâtres de Bourbon".

• Du 2 au 15 août 2024
• Différentes communes du département de l'Allier
• Festival de théâtre en plein air, 45 représentations, 15 spectacles. - Des pièces et des troupes de théâtre d'exception, présentées dans des sites patrimoniaux d'exception.

• Le 2 août 2024
• Manoir des Noix
• " Les Garçons et Guillaume à table" de G. Galienne. Par LIVE Diffusion.

• Le 3 août 2024
• Manoir des Noix
• Théâtre " La grande Duchesse" de Gerolstein, d'Offenbach. Par la Compagnie Etcetera.

• Le 4 août 2024
• Manoir des Noix
• "L'Art d'être Grand-Père", d'Hugo. Par Jean-Claude Drouot.

• Le 5 août 2024
• Manoir des Noix
• "Jaurès", choix des textes de JC Drouot, par Jean- Claude Drouot.

• Le 6 août 2024
• Manoir des Noix
• "T.I.N.A.", de Garance Legrou, par l'Association Élucubrations Tragi-comique (ETC).

• Le 7 août 2024
• Manoir des Noix
• Port Royal de Montherlant, présenté par Le Théâtre du Nord-Ouest.

• Le 8 août 2024
• Manoir des Noix
• Théâtre " Le Cadeau des Dieux" de Sham Bouteille. Par la Compagnie Art-en-Ciel Slave.

• Le 9 août 2024
• Manoir des Noix
• "Fleurs de mots" d'Hélène Laurca, par la Compagnie de La Fortune.

• Le 10 août 2024
• Manoir des Noix
• "Elèctre", de Giraudoux, par la compagnie Le Théâtre d'à coté.