Bages est une commune du département des Pyrénées-Orientales, en région Occitanie, à 12 km au sud de Perpignan (à ne pas confondre avec Bages, commune de l'Aude).
Son territoire de 12 km² appartient sur le plan historique et culturel à l'ancienne province du Roussillon.
Traversée par plusieurs cours d'eaux (le Réart, l'Agouille, le Dilouby), la localité était cernée de zones marécageuses qui furent asséchées à compter du XIIe siècle par des Templiers.
Elle devint ensuite propice à l'agriculture, demeurant de nos jours toujours verdoyante, couverte à 66 % de terres cultivées (dédiées essentiellement à la production de fruits).
Déjà habité durant l'Antiquité romaine, le village lui-même s'est développé à partir du Moyen Âge, sous l'impulsion de Templiers. Bages relève au XIIe siècle du chapitre d'Elne et devient ensuite le siège d'une seigneurie laïque.
Bénéficiant de la proximité de Perpignan, le village connaît un essor démographique aux XIXe et XXe siècles. Désormais, la commune compte près de 4500 habitants.
Entre mer et montagne, et aux portes de l'Espagne, Bages se révèle un bourg de caractère dont l'offre de loisirs est à prendre en compte lors d'un séjour dans la plaine du Roussillon.
Sur le plan du patrimoine, l'église Saint-André fut mentionnée dès le Xe siècle. L'édifice actuel date pour ses parties les plus anciennes du XIe siècle mais a fait l'objet de nombreux agrandissements et remaniements. On accède à la nef originelle dotée d'une voûte en berceau brisée par un portail en marbre rose. Le chevet qui s'achève via une abside semi-circulaire fut surélevé par les Templiers dans un but défensif. Du reste, l'église de base romane est cernée de maisons, l'ensemble constituant jadis la "cellera", c'est-à-dire le centre du bourg où se réfugiaient les paysans lors des troubles.
Au sein de l'abside, on observe par ailleurs une belle cuve baptismale sur laquelle figure la croix des Templiers. Autre singularité, une tour a été élevée en 1846 qui jouxte l'église. C'est un clocher républicain et laïque aux arêtes en brique qui est doté d'une horloge sur une armature en fer forgé. Il cohabite en quelque sorte avec le clocher de l'église elle-même.
À voir également sur le nord-ouest du territoire, les vestiges de l'ancien monastère Saint-Jean de Réart et du château fondé par les religieux du chapitre.
L'autre élément de patrimoine notable de Bages est la Casa Carrère. Composée de deux étages, elle a été édifiée à compter de 1954 par un viticulteur et négociant, François Carrère, qui a souhaité faire appel à des tailleurs de pierres pour orner les extérieurs. L'ensemble très spectaculaire, d'abord maison d'habitation, abrita dans les années 1990 un musée d'art naïf dont les collections ont été depuis transférées dans les Yvelines. En 2007, acquise par la ville, la Casa Carrère est devenue un espace culturel accueillant des expositions, des artistes en résidence et son jardin peut donner lieu à des concerts en plein air. Informations en mairie au 04 68 21 71 25.
Sur le plan culturel encore, la localité dispose d'une médiathèque où sont proposées régulièrement animations, rencontres et lectures. Contacter le 04 68 21 67 15.
Enfin, un espace est dédié aux manifestations associatives. Informations au 04 68 21 67 15.
Pour les sportifs, sont accessibles la halle des sports Louis Noguères, le stade ou encore le boulodrome et des courts de tennis (ces derniers à réserver auprès du club au 06 61 11 19 26). De plus, au lieu-dit "Els Termigets", un pumptrack composé notamment de bosses et de virages relevés est dédié aux férus de VTT, BMX, skate, roller et trottinette…
Reste à découvrir et profiter des paysages alentours. Cultures arboricoles, sentiers suivant les cours d'eau et autres parcelles de vignes peuvent jalonner d'agréables randonnées (à pied ou VTT via des itinéraires sécurisés). Des boucles de plus vaste ampleur relient également Bages à Perpignan ou aux plages du proche littoral. Cartes et renseignements au 04 68 51 52 53.
Cet environnement typique du Roussillon se prête enfin à de belles promenades à cheval : joindre le cas échéant le centre équestre de "Bages équitation" au 06 14 51 49 30.
Les mardi et vendredi en matinée, le marché met en valeur les produits du terroir et la gastronomie du Roussillon.
Fin avril, festivités traditionnelles de la Sant Jordi.
Fin juin, feux de la Saint-Jean.
À la mi-octobre, fête de la Saint-André.
En octobre, fête de la bière.
