Le château de Javarzay est situé sur la commune de Chef-Boutonne, dans le département des Deux-Sèvres, à 15 km au sud-est de Melle.
Sur les bases d'un premier château médiéval avec enceinte et tours, l'actuel édifice a été élevé en 1514 se révélant alors l'un des premiers témoignages de l'architecture Renaissance dans la région. Il appartient à cette époque à l'une des branches de la grande Maison de Rochechouart, puis passera au XVIIe siècle à la famille de la Rochefoucauld. Parmi ses "seigneurs", un ministre de Louis XIV ou l'avocat de Louis XVI (Malesherbes)…
Classé Monument Historique dès 1862, le domaine a perdu son enceinte au début du XIXe siècle. Par ailleurs, si l'aile gauche a disparu, l'aile droite est postérieure au XVIe siècle. Quant à l'orangerie, est fut aménagée en 1854.
L'une des originalités du château est que des éléments médiévaux typiques des places fortes féodales (mâchicoulis, douves, toitures coniques, tourelles à encorbellement au niveau du pavillon d'entrée) se fondent dans un style globalement Renaissance.
Le parc qui l'entoure comprend des pièces d'eau et longe la rivière de la Boutonne. Des aires de jeux et de pique-nique y sont aménagées et les extérieurs sont en accès libre toute l'année.
Le château lui-même est ouvert au public pour des visites comprenant la demeure et ses intérieurs (ainsi que son chemin de ronde et ses charpentes) mais aussi un espace muséographique qui vient d'être renouvelé. Via des animations interactives et des mises en scène, l'histoire des lieux est évoquée, de même que la destinée de Jean François Cail, inventeur et chef-d'entreprise né dans la commune et qui œuvra lors de la Révolution industrielle dans le domaine des chemins de fer, de l'industrie sucrière…
Le domaine comprend également des gîtes.
Ouvert de la mi-mars à la Toussaint. Tarif : de 2 à 8 euros. Renseignements au 05 49 29 86 31.
