Cheylade est une localité du Cantal, en région Auvergne-Rhône-Alpes, à 12 km au sud de Riom-ès-Montagnes et à 80 km au nord de la préfecture Aurillac.
Au cœur du Parc Naturel Régional des Volcans d'Auvergne, la commune se situe au pied du massif du Puy Mary formant comme un balcon qui surplombe la vallée de la Petite Rhue (ancienne coulée glaciaire).
Petite seigneurie placée sous la juridiction des évêques de Clermont, Cheylade possédait un château qui fut rasé à la fin du XIXe siècle, mais elle a conservé un joyau patrimonial : son église romane considérée comme l'une des plus remarquables de la région.
En moyenne montagne, l'altitude du vaste territoire communal (33 km²) s'échelonnant de 914 à 1490 m, c'est aussi son environnement naturel (lac, cascades) qui fait le charme de ce village d'environ 250 habitants mais qui, en saison, accueille de nombreux touristes appréciant son authenticité, ses paysages et prairies où paissent les fameuses vaches de race Salers dont la viande et le fromage issu de leur lait sont réputés. Cheylade est d'ailleurs légitimement labellisée "station verte".
Construite en pierre volcanique et recouverte de lauzes, d'aspect massif, l'église Saint-Léger de Cheylade est l'une des plus remarquables d'Auvergne. De style roman, elle a été édifiée au XIIe siècle puis remaniée aux XVe et XVIIe siècles. Le chevet et l'abside sont les parties les plus anciennes. L'église abrite une statue de saint Léger du XVe, une croix granitique médiévale et des fonts baptismaux du XVe. Pour autant, c'est le plafond composé de plus d'un millier de caissons de bois polychromes qui fait la richesse exceptionnelle de l'édifice, évidemment classé. On y distingue des fleurs, des animaux représentant l'éventail du bestiaire médiéval (réel ou imaginaire), des créatures fantastiques (dragons) ou des symboles comme des cœurs et des fleurs de lys. Un seul être humain est représenté, il s‘agit d'un berger. De quoi passer quelques minutes à tenter de le retrouver parmi cette foule… La visite est libre, mais des brochures sont disponibles. Informations au 04 71 78 90 67.
Une fois découvert ce joyau, on aura plaisir à sillonner le territoire de la commune pour admirer cette fois des trésors… naturels.
Tel le lac des cascades, un plan d'eau de 4 hectares où l'on peut pratiquer la pêche et naviguer à pédalo. A noter en revanche que la baignade n'est pas autorisée. Renseignements au 04 71 78 91 74.
Un sentier d'interprétation à la fois ludique et pédagogique, destiné aux adultes comme aux enfants, a été conçu pour appréhender pleinement les richesses du site en terme de biodiversité et de géographie et géologie. Durée : 1h30. Distance : 1,5 km. Information au 04 71 20 31 61.
D'autres sentiers de randonnée ont été aménagés sur la commune même, jalonnés de petits éléments de patrimoine et surtout de beautés naturelles (cascades, ponts) : le sentier des Ombrages (9,3 km) et celui des Quirous (12,5 km).
Pour des parcours de plus longue haleine ou des randonnées pouvant se faire à VTT voire à cheval, contacter le 04 71 63 85 10 ou le 04 71 78 07 37 (veiller à prendre en compte les difficultés dues au relief).
Une dernière façon de découvrir les riches paysages de la région connue comme le Pays de la gentiane, emprunter le train touristique de la Haute Auvergne dit aussi le "Gentiane express", qui relie plusieurs villages sur une voie jadis désaffectée. Renseignements et horaires au 05 87 51 12 06.
Le 2ème ou 3ème dimanche de mai, la traditionnelle foire aux cloches et aux sonnailles programme expositions, achat et vente de cloches (destinées au bétail), mais aussi repas convivial et concert. Informations au 04 73 36 48 09.
A la mi-août, sur trois jours, fête patronale avec notamment animations musicales, jeux, retraite aux flambeaux et feu d'artifice.
Les circuits touristiques, les lieux incontournables, les activités proposées aux enfants et les sports aux environs. Vous connaissez
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