Saint-Gervais-sur-Mare est une commune de l'Hérault, en région Occitanie, à 35 km au sud-ouest de Lodève, limitrophe de l'Aveyron.
Le territoire de la localité vaste de 24 km² s'échelonne de 280 à 940 m d'altitude, se situant entre deux cols : celui des Treize Vents au sud, qui ouvre sur la vallée de l'Orb, et celui de la Croix de Mounis, au nord-ouest, qui donne sur les voies menant à Lacaune (Tarn) et Brusque (Aveyron).
Composée d'un village et de plusieurs hameaux, la commune est traversée par la Mare, dont les crues ont à plusieurs reprises affecté les terres et les habitations.
Le village s'est développé à l'époque médiévale, à 350 m d'altitude, étape sur le chemin de Saint-Jacques en provenance d'Arles. Il dépend sous l'Ancien régime du diocèse de Castres mais de la juridiction civile de Béziers. Un temps, à la Révolution, il est même rattaché au Tarn.
L'activité économique est liée aux forêts de châtaigniers et de chênes : longtemps Saint-Gervais est réputé pour ses barriques, ses piquets de clôture et ses châtaignes… Du charbon est même produit. Aujourd'hui, l'agriculture et la sylviculture sont complétées par le tourisme.
Commune de caractère comptant à présent près de 900 habitants, Saint-Gervais-sur-Mare met en avant en effet son patrimoine, son histoire et son environnement et se révèle une étape plaisante en restant proche du littoral (une heure de route).
Une découverte du patrimoine de la localité débute par le bourg et son centre ancien aux ruelles pittoresques. Il s'est développé au cœur de remparts dont ne demeurent que des vestiges, au pied d'un ancien château seigneurial.
L'église paroissiale Saint-Gervais-et-Saint-Protais mérite un détour : d'origine romane, elle a été achevée au XIIIe siècle et fut incendiée lors des guerres de Religion. Reconstruite au XVIIe, elle comprend une nef unique à trois travées couvertes de voûtes en berceau, les murs latéraux d'origine ayant été relevés, mais recouverts d'enduits. Quant à la façade avec son portail principal néo-gothique, elle a été remaniée au XIXe. A l'intérieur, la chapelle funéraire de Pierre dit Tristan Guilhem II, grand sénéchal de France est décorée dans un style flamboyant rare dans la région. Quant aux peintures murales de la voûte, elles sont dues à Jacques Pauthe (1809-1889), auteur également du décor peint de la cathédrale Saint-Jean-Baptiste de Perpignan. L'église est protégée depuis 2017 au titre des monuments historiques.
Autres édifices remarquables, le chapelle des Pénitents Blancs qui abrite un magnifique retable du XVIIe siècle et la chapelle Notre-Dame de Lorette.
Il faut ensuite se rendre sur le site de Neyran, à quelques centaines de mètres au nord-ouest du village : sur une crête, abandonné à compter du XVe siècle, existait ici un village autour d'un château primitif (fin du Xe), d'une chapelle du XIe et d'un château plus résidentiel du XIVe. Aujourd'hui en ruines, nombre de pierres ayant été réutilisées au cours des siècles dans le village de Saint-Gervais, le site est désormais mis en valeur et le clocher de ce qui a pu être une modeste abbatiale, classé depuis 1928, permet de repérer les vestiges. Ces derniers sont sécurisés et permettent de distinguer les bases de solides remparts, des postes de guet, un habitat semi-troglodytique, et un ingénieux système de récupération des eaux pluviales, outre les ruines de l'église. Visites guidées en été. Renseignements au 04 67 23 68 88.
De retour dans le village, il convient de s'arrêter à la Maison cévenole, qui abrite un musée et un centre d'information touristique.
Constituées notamment grâce à des dons des habitants du village et de la vallée de la Mare, les collections présentées évoquent d'une part l'habitat et les intérieurs du début du XXe siècle et les métiers d'alors : cercliers, cloutiers et sonnaillers. Une seconde salle présente d'autre part deux sites historiques du territoire : la chapelle préromane Saint Laurent de Fereirolles, et le castrum de Neyran. Des expositions temporaires sont aussi programmées en saison. Musée ouvert tous les jours. Entrée gratuite.
C'est également à l'accueil de la Maison cévenole que visiteurs et touristes obtiennent tous renseignements pour effectuer des randonnées pédestres ou VTT incluant des éléments de petit patrimoine (ponts, chapelles), des zones riches pour leur écosystème ou leurs panoramas et paysages, quand il ne s'agit pas reprendre l'ancien chemin de Saint-Jacques (désormais dénommé GR 653). Contact au 04 67 23 68 88.
A noter que ce territoire verdoyant mais escarpé peut également faire l'objet de randonnées équestres avec le Ranch de la vallée de la Mare. Renseignements au 04 67 23 61 60.
Enfin, Saint-Gervais-sur-Mare appartenant au Parc Naturel Régional du Haut-Languedoc qui programme régulièrement expositions, animations et randonnées, il est conseillé de joindre le 04 67 97 38 22.
Le premier week-end de juin : fête de l'art et de la nature avec animations, randonnées et expositions.
En juin, Les Imprévus proposent un parcours artistique avec expositions dans les rues et commerces de la commune.
Le premier dimanche de juillet, fête des vieux métiers.
Le dernier week-end d'octobre, la "castagnade" propose des animations ludiques et gourmandes autour de la châtaigne et un marché de terroir.
Le 1er dimanche de décembre, marché de Noël.
De décembre à février, crèche de Noël animée à la chapelle des Pénitents Blancs.
Par ailleurs, toute l'année, le jeudi matin, le marché permet de découvrir les saveurs du terroir du Haut Languedoc.
Expo : 11 Éditions les Imprevus au Village
- Du 1er au 30 juin 2024
- L'espace de vie social, Grandir ensemble vous propose la 11ème édition des Imprévus au village. Une exposition des œuvres d'artistes locaux, professionnels et amateurs. Venez déambuler dans les rues de Saint Gervais sur Mare. - Le 1er juin, à 10h30 déambulation et présentation des œuvres par les artistes.
Les Mercredis au Pays - Pisciculture l'Echo des Sources - 19 Juin 2024
- Le 19 juin 2024
- Route de Castanet le Bas
- MERCREDI 19 JUIN – 17h00 - PISCICULTURE L'echo des sources - Christine carriere – saint gervais sur mare - Découverte du parc de la Pisciculture Bio avec différents bassins alimentés en eau par la Mare, rivière reconnue d'excellente qualité et du métier « Piscicultrice en eau douce » avec un élevage de truites fario (uniquement française) et arc-en-ciel. - Présentation de son atelier de transformation, et une petite dégustation originale de quelques mets avec différentes préparations. - 17h00 à la Pisciculture - Durée 2h– gratuit - Réservation obligatoire : L'Office de Tourisme Bédarieux Grand Orb : 04 67 95 08 79
