Saint-Josse est une commune du Pas-de-Calais, en région Hauts-de-France, à 10 km au sud-est de la station du Touquet.
Le village fut un temps bordé par le littoral, jusqu'au VIIe siècle, ce qui explique qu'il est parfois dénommé Saint-Josse-sur-Mer, mais la côte est désormais distante de quelque 5 km.
La localité doit son nom au prince breton Josse qui se retira au VIIe siècle sur le territoire et y vécut en ermite, refusant ainsi d'être désigné souverain de la partie nord de la Bretagne. Un monastère fut érigé sur le lieu de sa mort qui devint dès le Moyen Âge un haut lieu de pèlerinage. Déjà abandonnée au cours du XVIIIe siècle, l'abbaye fut détruite durant la Révolution. Cependant, l'église de la commune conserve les reliques du saint.
Saint-Josse compte désormais plus de 1150 habitants. Son patrimoine et son caractère pittoresque (habitations colorées), son riche environnement (landes, marais) en font une étape intéressante à proximité des grands sites touristiques de la Côte d'Opale.
Si l'abbaye médiévale érigée après la béatification du prince Josse, qui avait rendu la vue à une jeune aveugle de retour d'un voyage à Rome, a complètement disparu, l'église Saint-Pierre date pour sa partie la plus intéressante du XVIe siècle.
En fait, une chapelle de style gothique voire Renaissance fut à cette époque érigée, accolée à l'église abbatiale. Elle abritait la chasse contenant les reliques du saint. L'abbaye démolie, une nef fut ajoutée à la chapelle.
En 1866, une nouvelle construction en briques remplaça la nef, l'ancienne chapelle devenant le chœur de l'actuel édifice. On remarque des graffitis sur les murs extérieurs du chœur : ils sont dus aux marins pêcheurs d'Etaples et de Berck qui gravaient l'immatriculation de leur bateau lors des pèlerinages…
Les reliques du saint sont toujours conservées dans l'église. En revanche, le suaire qui était également enfermé dans la châsse, composé dans du tissu oriental, a été transféré au musée du Louvre.
Toujours sur le plan architectural, l'aspect pittoresque du bourg, où nombre de façades d'habitations sont colorées, peut fait l'objet d'une promenade agréable.
Sur le plan du patrimoine naturel, la commune est proche de plusieurs zones d'intérêt écologique. C'est le cas du bois de Sorrus, à la faune et à la flore préservées (batraciens), mais aussi des landes du Moulinel, riches en bruyères. Une partie de cet ensemble est gérée par le conservatoire des sites naturels du Nord-Pas de Calais.
Pour des randonnées pédestres intégrant ou approchant ces zones protégées ou jalonnées de bois et espaces verdoyants, incluant éventuellement des incursions vers le côte, il est possible de se joindre aux sorties du club local en contactant le 03 21 94 60 75.
Pour des sorties autonomes, cartes et renseignements au 03 21 06 72 00 ou 03 21 06 04 27.
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