Wissembourg est une ville du Bas-Rhin, dans le Grand Est, au nord de l'ancienne région Alsace, à 30 km au nord-est de Haguenau. Son territoire est limitrophe de l'Allemagne (état de Rhénanie-Palatinat) et inclus dans le Parc Naturel Régional des Vosges du Nord dont elle est la "ville porte" grâce notamment à ses 2 700 hectares de forêt (soit un peu plus de la moitié des 48 km² de la superficie de la commune).
Wissembourg qui compte environ 8 000 habitants depuis sa fusion avec le village de Altenstadt (750 habitants) en 1974 a été fondée par des moines bénédictins qui y établirent une abbaye durant le Haut Moyen Âge. Son développement et son rayonnement sont rapides et la cité dotée de remparts adhère à la Ligue des Villes Rhénanes en 1254 et fait partie de la Décapole en 1354, l'alliance des dix villes libres alsaciennes. Après le traité de Westphalie, qui plaça la ville sous la souveraineté française, Wissembourg eut le privilège d'accueillir le roi de Pologne en exil, Stanislas Leszczynski. Sa fille Marie y apprit la demande en mariage de Louis XV, et les noces furent proclamées dans l'église de la ville en 1725. Ayant déjà souffert des guerres de Religion (la ville avait choisi la Réforme) puis des conflits jalonnant les XVIIe, XVIIIe et XIXe siècles, Wissembourg est le théâtre de combats décisifs en 1870 puis en 1944 et 1945.
Pour autant, la ville a préservé un important patrimoine architectural et culturel. Au cœur d'un environnement verdoyant, cela fait de la cité où les animations sont variées une étape touristique de grand intérêt.
De son riche et parfois mouvementé passé, Wissembourg a hérité nombre de monuments et édifices qui font de la cité un réel joyau.
Une visite peut débuter par la découverte de l'abbatiale Saints-Pierre-et-Paul, considérée comme le second édifice gothique de la région. Son cloître, sa fresque monumentale et ses vitraux (mais dont la pièce maîtresse du XIe siècle, figurant le Christ, est déposée à Strasbourg), ont fait sa célébrité. Ne pas oublier la chapelle romane et l'orgue Dubois. Ouvert tous les jours de 9h à 18h d'avril à octobre et de 13h30 à 16h30 de novembre à mars. Visite libre ou guidée. Renseignements au 03 88 94 16 31.
On poursuivra par l'ancien couvent des Dominicains que les moines abandonnèrent lors de la Réforme, au milieu du XVIe siècle. Il devint ensuite un hôpital, puis une caserne, et désormais un centre culturel. Fermé le dimanche. Renseignements au 03 88 94 11 13.
Il faut encore voir l'église Saint-Jean, où fut prêchée la Réforme dès 1522. On notera que son clocher de style roman date du XIIIe siècle. Ouvert tous les jours. Visite libre ou guidée en contactant le 03 88 94 10 11.
La Maison du Sel (XVe siècle), hôpital transformé en dépôt de sel, le palais Stanislas, où résida l'ancien roi de Pologne ou encore la Grange aux dîmes, où était récolté l'impôt à compter du XIIIe siècle et qui servit ensuite de halle aux blés, doivent également être inclus dans le parcours. On n'oubliera pas les remparts datés du XIIIe siècle et remaniés au XVIIIe ou l'hôtel de ville (XVIIIe).
A noter en revanche que le musée Westercamp, consacré à l'histoire locale (collections militaires et éléments archéologiques), aménagé dans une ancienne maison vigneronne, est fermé jusqu'à nouvel ordre pour cause de rénovation.
Il faut cependant inclure encore dans la visite du centre-ville, que l'on surnomma la Venise alsacienne en raison de son habitat jalonnant la rivière Lauter, la maison dite de l'Ami Fritz. Datant de 1550, ancienne tannerie, son portail et ses décors sont typiques de la Renaissance alsacienne. C'est ici que fut tourné en 1932 le film adapté du célèbre roman d'Erckmann-Chatrian qui a donné son nom à l'édifice.
Enfin, sans compter de nombreuses maisons typiques ou l'église romane de l'ancien village d'Altenstadt, l'ultime incontournable est le monument du Geisberg, sur la colline homonyme, où les Prussiens dominèrent les troupes françaises le 4 août 1870. Un superbe panorama sur la ville et le vignoble vous y attendent.
A noter que des parcours historiques de la ville et de ses environs immédiats ont été conçus. Des visites guidées de la cité sont également possibles, à moins de préférer le petit train touristique ou un circuit en rosalie. Informations et brochures au 03 88 94 10 11.
Dans un autre domaine, l'étonnant musée privé du vélo Solex, qui présente des modèles de toutes époques et en état de marche réunis par un particulier, vaut le détour. Visite commentée. Informations au 03 88 94 18 73.
La ville et surtout son vaste territoire (notamment sa forêt, en partie protégée au titre de Natura 2000) sont l'objet de nombreuses randonnées. Certaines empruntent en partie le GR53 qui relie la mer du Nord à la Méditerranée, l'ancien chemin de Saint-Jacques ou encore le sentier transfrontalier des chapelles. Cartes et renseignements au 03 88 94 10 11.
Pour les adeptes du vélo ou du VTT, des circuits ont également été conçus, empruntant par exemple la piste cyclable longeant la vallée de la Lauter. Renseignements au 03 88 94 10 11.
Pour les sportifs, on peut aussi réserver des courts de tennis au club local en joignant le 06 08 67 70 06 ou profiter des piscines. L'une est couverte (contacter le 03 88 94 51 90), l'autre est en plein air dans un cadre verdoyant (ouverte de juin à fin août, renseignements au 03 88 54 28 18).
Dans un genre différent, les amateurs de courses hippiques peuvent se rendre à l'hippodrome de la Hardt qui accueille régulièrement des réunions avec pari. Renseignements au 03 88 94 10 11.
Enfin, dans cette riche région viticole, découvrir les vignobles et leur nectar (avec modération, bien sûr) paraît incontournable. Cela peut être envisagé aux Caves de Wissembourg. Renseignements au 03 88 54 93 80.
Fin mai ou début juin, les festivités de la Pentecôte sont immanquables. Au programme : cortège folklorique, marché artisanal, animations musicales et danses folkloriques. Feu d'artifice le lundi soir.
Le second samedi de juin, grand marché aux puces autour de l'abbatiale. Informations au 03 88 94 16 31.
La première quinzaine de juin, fête foraine.
Le dernier week-end de juin, l'Outre Festival qui a lieu en plein air au pied des remparts programme essentiellement des concerts de jazz. Informations au 03 88 94 11 13.
Durant tout l'été, au niveau des remparts, spectacles déambulatoires (arts de rue, musiques, théâtre).
De la mi-août à début septembre, le festival international de musique propose une programmation classique essentiellement consacrée à la musique de chambre et au piano. Renseignements au 03 88 94 10 11.
A partir de la mi-décembre, marché de Noël et animations traditionnelles.
Festivités Folkloriques de Pentecôte
- Du 17 au 20 mai 2024
- Entre tradition et authenticité, le folklore alsacien, de France et d'Allemagne prendra ses quartiers à Wissembourg du 17 au 20 mai prochains à l'occasion des festivités de Pentecôte ! - Dans une ambiance chaleureuse et conviviale, un programme riche et diversifié en animations sera proposé durant ces 4 jours de fête. Cortège folklorique et bals populaires, marché de l'artisanat et du terroir, spécialités gastronomiques, courses hippiques, concerts et fête foraine animeront les rues de Wissembourg jusqu'au feu d'artifice qui viendra clôturer la manifestation.
Exposition Hommage à René Frison
- Du 19 au 20 mai 2024
- Route de Bitche
- Cette exposition rend hommage à René Frison, né en 1948 à Wissembourg et décédé en 2007. Sa maison familiale et son ancien atelier servent de cadre à un voyage le long de son chemin artistique. - Peintre autodidacte, il a exercé la profession d'imprimeur avant de se consacrer entièrement à la peinture. Au début René Frison employait les huiles, mais la découverte, par son métier des encres d'imprimeries et de leurs possibilités, l'a amené à ne plus utiliser que cette technique. Pour lui, l'encre d'imprimerie offre plus de possibilités que les huiles classiques. Cette technique, unique, conduit à d'étonnants amalgames de couleurs. Le style de René Frison est lui aussi très original "J'exprime mes fantasmes de façon spontanée, sans esquisse préalable" assurait-il. Ses thèmes favoris : la nature et tout ce qui touche à la virginité de notre planète et sa création.
Concert Cuivres et Orgue
- Le 1er juin 2024
- Place Martin Bucer
- Venez assister à ce concert exceptionnel avec le Brassi K Quintet et l'organiste Jean-Louis Thomas à l'orgue Thomas.
Lez'Arts des Rues : Marché de l'art et de l'Artisanat
- Le 2 juin 2024
- Venez participer à ce marché de la création qui regroupera plus de 65 artistes ! Des animations artistiques ainsi qu'une buvette et de la petite restauration seront prévues.
Concert Vocal
- Le 8 juin 2024
- Place Martin Bucer
- L'Ensemble vocal Allegro vous propose un programme composé en quasi-totalité de pièces de compositrices.
L’Abbaye de Wissembourg Sous Toutes ses Facettes
- Le 8 juin 2024
- Visite de l'abbatiale Saint-Pierre-et-Saint-Paul et découverte des vestiges des constructions des moines de Wissembourg en compagnie d'un spécialiste des bâtiments anciens et de l'histoire de l'abbatiale.
Fête de l'Hippodrome
- Le 8 juin 2024
- Lors de sa grande fête et de son 160ème anniversaire, l'hippodrome de la Hardt vous propose huit courses : plat, steeple et haies ainsi qu'un panel d'animations gratuites. - Les enfants pourront faire des balade en poneys, du manège, jouer dans le château gonflable, essayer des jeux anciens, s'adonner à une chasse à l'énigme, … Les adolescents et personnes en reconversion professionnelle pourront y trouver une présentation des métiers équins par le Centre de Formation des Apprentis d'Obernai. Les adultes pourront quant à eux parier sur les courses. - Sans oublier la présence de l'Office du Tourisme Alsace Verte, épaulé de la Maison Rurale de l'Outre-Forêt pour faire découvrir le territoire nord-alsacien.
À la Recherche des Insectes
- Le 9 juin 2024
- Dans un coin de verdure, à l'orée des bois ou aux abords d'un petit point d'eau, le monde des insectes s'offre à celles et ceux qui prennent le temps de regarder derrière les brins d'herbe. Alors venez prendre ce temps, écouter le bruissement des ailes et guetter les indices qui nous révèleront l'existence de ces discrets voisins.
Open air Avec Robin Léon
- Le 9 juin 2024
- Pour clôturer la saison hippique en beauté et fêter dignement son 160ème anniversaire, l'association des courses hippiques de Wissembourg organise un Open Air animé par Robin Léon. Ce concert anniversaire sera l'occasion de découvrir l'hippodrome autrement et tout en musique. - Robin Léon, jeune alsacien, est une star montante de la « Schlager Musik ». Sa victoire à l'émission allemande « Immer wieder Sonntags », lui a ouvert les portes de la renommée en Allemagne, et depuis sa carrière décolle. Actuellement, il fait partie des chanteurs de Volksmusik les plus connus chez nos voisins germaniques.
Le Sandhaas Marik - Marché Mensuel
- Le 14 juin 2024
- 29 rue Principale
- Instants de partage avec les producteurs locaux et autres commerçants.