La histórica ciudad de Saint-Germain-Laval, situado en el lado oriental de los montes de Forez, con vistas al valle de Aix, sin embargo, se dio cuenta, antes de entrar en la llanura. La topografía del país es muy interesante desde 530 m hasta la cima Marcilleux, a 350 m de los Stones. El pueblo, que está situado entre dos aldeas, ofrece vistas tan variadas en Occidente, "la loma" y con pinateaux pastoreo, al este de la llanura de Forez donde los estanques relucientes muchos.
Desde la Edad Media, es un punto de cruce entre Roanne y Forez, Lyon y Auvernia entre ellos.
Hoy en día, el enlace de la autopista A72 que une Clermont en Saint-Etienne y la propuesta de Burdeos A89 en Ginebra, restaura la función de centro de operaciones en esta ciudad antigua y la promoción de su desarrollo. De hecho, el aeropuerto de Clermont, Saint-Etienne, el Lyon se puede llegar en menos de una hora y las estaciones de TGV.
Con su ubicación estratégica, la colina fue ocupada Saint-Germain-Laval temprana por una estructura defensiva. Fragmentos de cerámica galos fueron descubiertos en el siglo 19, lo que sugiere la presencia de un oppidum en la parte superior de la colina. Sarcófagos de la piedra arenisca asignado a los siglos 7 y 8 fueron exhumados en 1885 en el viejo cementerio (en contacto con Diana en Montbrison). La primera mención de la Saint-Germain-Laval castillo se encuentra en un acto de 1183 en el que el Papa Lucio segundo confirma las posesiones de la abadía de Lyon tenía la Isla Barbe en este territorio: la iglesia de la Madeleine se menciona. En el siglo 13, Guillermo de Baffie y Arthaud Desde St Germain comparten el territorio comunal. A continuación, pasa a los Condes de Forez y de los Borbones. En el siglo 15, las fortificaciones fueron construidos, incluyendo 13 torres, un calabozo y 4 puertas. Saint-Germain-Laval tuvo que someterse a algún daño durante las guerras de religión y de la Liga. En el siglo 17, la ciudad se enriquece con nuevos edificios que reflejan su crecimiento: el convento de los Recoletos, el Coste hotel, que se convirtieron en el Ayuntamiento. En el siglo 18, que sufrió los estragos de la Revolución, los Recoletos, abandonadas por los monjes en 1787, se vende como propiedad nacional y se convierte en fábrica de algodón. Sirve como una universidad de hoy.
