De kathedraal Saint-Etienne Auxerre, in de Yonne, bevindt zich in het historische centrum van de stad. Met het paleis van de bisschoppen dat nu de prefectuur is geworden, vormde het de bisschoppelijke stad.
Ter vervanging van eerdere gebedshuizen die werden geplunderd of in brand gestoken, werd de kathedraal in de 9e eeuw herbouwd voordat ze opnieuw werd afgebrand. Het werd herbouwd in de 11e eeuw in Romaanse stijl: alleen de crypte is overgebleven, omdat bisschop Guillaume de Seignelay zijn bisdom een nieuwe kathedraal in gotische stijl wilde schenken, die pas in 1543 voltooid werd.
Geclassificeerd als historisch Monument uit de oorspronkelijke lijst van 1840, het gebouw staat bekend om de gebeeldhouwde versieringen van de gevels waar bijbelse episodes worden opgeroepen zoals Genesis (in het noorden), Saint-Jean Baptiste (in het zuiden) en het Laatste Oordeel (in het midden).
Ook de glas-in-loodramen vormen een uniek geheel. De oudste is te zien in de kooromgang (12e en 13e eeuw) en die in het schip en transept werden gemaakt in de 14e en 15e eeuw. Het zijn echter de drie "rozen" uit de 16e eeuw die vooral de litanieën van de Maagd en Sint Stefanus (zuidkant van het schip) oproepen, die het meest opmerkelijk zijn.
Binnen kunt u de koorleuningen bewonderen die in de 18e eeuw werden ontworpen door Claude-Nicolas Ledoux, de architect van de koninklijke zoutziederij van Arc-et-Senans, evenals prachtig vervaardigde schilderijen zoals "La pidation de Saint-Etienne ", een werk op hout uit 1550 representatief voor de Bourgondische schilderkunst beïnvloed door zowel de Vlaamse kunst als de Florentijnse school, en een voorstelling van de Graflegging. Dit werk van Luca Penni maakt deel uit van de schatkamer van de kathedraal, die zo'n 400 stukken telt.
Tot slot kunt u een bezoek brengen aan de crypte, een getuigenis van de romaanse kunst uit de 11e eeuw en met in het bijzonder twee muurschilderingen die Christus te paard afbeelden (een episode van de Apocalyps die zelden wordt geïllustreerd, waardoor het een uniek werk is) en Christus in Majesteit.
Het hele jaar geopend, gratis toegang. Voor de crypte en de Schatkamer: open van dinsdag tot zondag van april tot half oktober en op zaterdag in het laagseizoen. Prijs: 3,50 en 5 euro. Informatie op +33 3 86 51 29 20.
