À la fois savoureux et délicat, le gratin de christophine est un plat particulièrement apprécié des Antillais. La chayotte, appelée christophine aux Antilles françaises et en Guyane ou encore chouchou à la Réunion, est une grosse baie verte ou blanche, en forme de longue poire, dont le goût est proche de la courgette et de la pomme de terre. Riche en eau - donc peu calorique -, mais aussi en vitamines C, B9 et oligo-éléments, ce fruit de la famille des cucurbitacées ne manque pas de vertus !
Si la christophine est bien sûr délicieuse en salade ou en purée, elle l'est aussi sous forme de gratin. Pour le réaliser, on fait d'abord cuire les chayottes à l'eau ou à la vapeur. Une fois prêtes, on extrait la chair puis on l'écrase avant d'y incorporer un peu de mélange quatre épices, de l'oignon pays, de la crème fraîche, de l'ail et du sel. On recouvre ensuite la préparation de fromage râpé avant de la mettre au four à gratiner. Selon les goûts, il est possible d'ajouter à la recette des lardons, de la béchamel ou encore du pain rassis.