Laisser son domicile sans tracas

Un des premiers soucis du vacancier est la peur du cambriolage. Plusieurs solutions existent pour décourager ce type de pratique en son absence :

• La méthode la plus simple et la moins onéreuse est de simuler une présence. Pour cela, il suffit de :

• Ne pas laisser la boîte aux lettres déborder en demandant au concierge de venir la vider ou en demandant à la poste de faire suivre à une autre adresse en cas d'absence prolongée. La poste peut également conserver le courrier jusqu'au retour, mais ces services sont payants dans tous les cas.
• Ne pas changer le message du répondeur et surtout éviter d'y révéler son absence. Le mieux est encore de faire suivre les appels vers son portable ou vers quelqu'un de la famille qui reste présent chez soi.
• Utiliser des minuteurs pour allumer les lampes et éventuellement une petite radio dans la soirée.
• Laisser les volets ouverts, car des volets fermés en permanence signifient clairement une absence pour les passants. Cependant, certaines assurances ne couvrent pas les cambriolages si tous les volets ne sont pas fermés. Un choix personnel s'impose donc au cas par cas.

• Si simuler une présence n'est pas suffisant, il est également possible d'assurer une présence chez soi. Cela nécessite bien sûr d'accepter que quelqu'un d'autre accède au domicile en lui laissant un double des clés, et le service rendu sera redevable.

• Demander au concierge, à un voisin, à un ami, ou à de la famille de passer régulièrement afin de s'occuper des petites affaires de son domicile. Il ne faut pas oublier que plus tard ils pourront demander la même chose en retour.
• Passer par une société de gardiennage ou par une association qui proposent d'assurer une présence régulière ou permanente. Par exemple, certaines associations peuvent vous mettre en relation avec des retraités qui ne demandent qu'à passer des vacances dans une autre maison.
• Échanger sa maison ou son appartement avec d'autres vacanciers. Là encore, beaucoup de mécanismes d'échange existent.

• Dans tous les cas, il est également prudent de prendre les mesures suivantes :

• Informer le voisin ou le concierge des dates de départ et de retour, et leur laisser les coordonnées de vacances afin qu'ils puissent prendre contact si nécessaire.
• Éventuellement, prévenir la gendarmerie qui propose souvent de patrouiller autour des résidences inoccupées pour vérifier que tout est en ordre.
• Placer les objets de valeur en sécurité dans une bonne cachette ou à l'extérieur du domicile.
• Pour répondre aux demandes de l'assurance en cas de vol, conserver les factures et des photos des objets de valeur en dehors du domicile.

Les cambriolages étant maintenant improbables, il est bon de se prémunir contre les autres sinistres potentiels, tels que l'inondation ou les petits problèmes sanitaires. Pour cela :

• Couper les robinets d'arrivée de gaz et d'eau.
• Couper le chauffe-eau afin qu'il ne chauffe pas pour rien. Éteindre aussi les appareils électriques qui restent sur veille (TV, ordinateur, lecteur de DVD, etc.) Il ne vaut mieux pas couper l'électricité au niveau du compteur général à cause du congélateur, des aquariums, des éventuels minuteurs mis en place pour simuler une présence, etc.
• En cas de départ en vacances en hiver, penser à laisser le chauffage en position hors gel (ne pas couper le gaz si c'est un chauffage au gaz).
• Donner, congeler ou prendre avec soi les aliments périssables. S'assurer également de ne rien laisser dans le four.
• Vider les poubelles dans toute la maison.
• Dans certains cas, placer des pièges à fourmis, cafards ou mites pour éviter une prolifération excessive pendant une longue absence.

Les vacanciers ne sont pas toujours les seuls résidents du domicile, et partagent les lieux avec leurs animaux de compagnie. Voici quelques solutions pour eux :

• Le plus simple, si c'est possible, est de les emmener avec soi en vacances.
• Certains animaux peuvent rester seuls si l'absence reste de courte durée (simple week-end ou week-end prolongé). C'est le cas en général pour les chats, les oiseaux et les poissons. Il faut alors veiller à laisser de la nourriture et de l'eau en quantité suffisante. Pour les poissons, vérifier le bon fonctionnement de l'aquarium afin d'éviter les problèmes techniques est aussi une sage précaution.
• Pour les autres animaux ou en cas d'absence prolongée, une personne peut passer régulièrement à votre domicile pour s'en occuper. Il peut s'agir du voisin, du concierge, d'un ami, d'un membre de la famille ou encore d'un professionnel du gardiennage ou d'une association.
• Des amis ou de la famille peuvent éventuellement se proposer pour les accueillir, parfois en l'échange d'une contrepartie. Si ce n'est pas le cas, il existe autrement des familles d'accueil ou des pensions pour animaux qui offrent un service payant.

De la même façon, les plantes ont besoin que l'on s'occupe d'elles pendant les vacances. Pour cela :

• Demander à quelqu'un (voisin, concierge, ami, famille) de passer régulièrement pour les arroser. Mais cela peut être assez contraignant, surtout en été quand il fait chaud et qu'il faut arroser souvent.
• Passer par une association ou entreprise de gardiennage (service payant).
• Mettre en place un système d'arrosage automatique. Plusieurs mécanismes existent en fonction du type de plante et de l'accès à l'eau courante : minuteur, bac riviera ou simple irrigateur poreux vissé sur une bouteille d'eau.