Perché sur une falaise dominant la rivière Ardèche, le superbe village de Balazuc dispose d'un patrimoine admirablement restauré. Ancienne place forte des seigneurs de Balazuc, cette petite cité de caractère, au riche passé médiéval, est aujourd'hui classée parmi les plus beaux villages de France. Un charmant dédale de ruelles tortueuses entrecoupées de passages voûtés, d'arcades et d'escaliers, à savourer à pied, le temps d'une délicieuse promenade... L'occasion aussi d'admirer ses deux beaux édifices inscrits aux monuments historiques, que sont le château féodal, plusieurs fois remanié, et l'église romane Sainte-Madeleine qui accueille l'été des concerts et des expositions de peintures. Direction ensuite le pont sur l'Ardèche et la rive opposée pour jouir d'une vue imprenable sur le village aux allures de carte postale...
Une plage permettant de s'adonner aux joies de la baignade en rivière, une base nautique proposant des descentes en canoë-kayak sur l'Ardèche, ainsi qu'un centre d'éducation à l'environnement et au développement durable situé au hameau coopératif du Viel Audon, accessible à pied en quinze minutes par un sentier longeant la rivière, complètent l'attrait des lieux.
Balazuc, classé parmi les plus beaux villages de France, prend place en Ardèche, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Installé sur les hauteurs de la vallée de l'Ardèche, il se situe à une vingtaine de kilomètres d'Aubenas, non loin de Vogüé. La commune est également labellisée Village de caractère pour son architecture et son patrimoine.
Toutes les époques sont représentées dans le village de Balazuc, site peuplé dès l'homme de Néandertal. Celui qui tient son nom des Gaulois, Baladunum, subit des évolutions au fil des siècles, tout en conservant son aspect de petit village médiéval. Originale et authentique, la commune a su conserver malgré les années son caractère unique, dévoilant encore aujourd'hui un patrimoine riche en intérêt.
Au cœur des ruelles sinueuses, entre les passages voûtés et la vue sur la vallée, les visiteurs se laissent charmer par ce village plein de charme.
Inscrit aux Monuments Historiques, le château de Balazuc date, pour sa partie la plus ancienne, du XIe siècle. L'édifice permet cependant d'admirer l'ancien donjon rectangulaire construit sur le rocher, ainsi que les bâtiments rajoutés entre le XIIe et le XIIIe siècle. Ces derniers, modifiés deux siècles plus tard, dévoilent encore des fenêtres à meneaux et une monumentale cheminée de salon. L'ensemble a été inscrit sur la liste supplémentaire des Monuments Historiques.
L'église Notre-Dame de Balazuc a été édifiée entre le XIe et le XIIIe siècle. Inscrite aux Monuments Historiques, elle est aujourd'hui restaurée et a été remplacée par l'église Sainte-Madeleine au XIXe siècle. Elle accueille régulièrement des expositions à la saison touristique, et il est possible de monter sur son toit pour apprécier la vue sur la vallée environnante.
Le muséum de l'Ardèche permet de découvrir plus de 800 fossiles originaux retraçant l'histoire de la géologie de l'Ardèche et dévoilant les plus importants sites fossilifères du département.
Sous la mairie de Balazuc (à l'extérieur du bâtiment), il est possible de découvrir une copie d'un sarcophage découvert sur la commune de Balazuc. L'original, paléochrétien, date de la fin du IVe siècle et se trouve au musée gallo-romain de Lyon. Selon la légende, ce sarcophage de deux mètres de long et décoré de sept niches représentant des scènes bibliques, serait celui de l'évêque d'Alba.
En vous promenant dans les ruelles médiévales de Balazuc, sous les passages voûtés, vous pourrez admirer les ruines de la chapelle funéraire Saint-Jean-Baptiste du XIIIe siècle, ou une maison forte de la même époque avec sa grande tour carrée. Des balades contées sont organisées afin de mieux comprendre l'histoire de cette cité passionnante.
Il reste plusieurs vestiges de l'époque médiévale à l'instar de la porte de la Sablière, la mieux conservée des anciens remparts, ou de la tour de la reine Jeanne de Balazuc, aujourd'hui propriété privée.
Balazuc dispose également de sites d'escalade comme celui des Barasses.
Ne manquez pas de passer par le Viel Audon, un village coopératif aujourd'hui restauré. On peut y découvrir un centre sur le développement durable et l'environnement.
Une plage, installée sur les bords de l'Ardèche, permet la pratique du canoë-kayak ou de la baignade.
En juillet et en août, le village propose un marché semi-nocturne d'artisanat et de producteurs locaux le mardi de 18h à 20h place de la Croisette.
La fête du village se tient en juillet avec son bal ou sa distribution de pognes.
Le festival des terrasses De Fil en Arbre prend place au village du Viel Audon au mois de juillet. Au programme, des ateliers d'autrefois, des animations sportives ou encore des concerts.
Autour de Balazuc : les sites d'exception du Pont d'Arc, les gorges de l'Ardèche, le pont du Diable, la cascade du Ray Pic, Font Vive... Et des villages classés à visiter tels que Vogüé, Labeaume, Saint-Montan, Antraigues, Vinezac...
