Bouchemaine est une ville du Maine-et-Loire, en région Pays de la Loire, au sud-ouest d'Angers dont elle est limitrophe.
Le vaste territoire de 20 km² borde le sud du lac de Maine, et longe la Maine qui se jette dans la Loire au niveau de la ville.
La localité est née de la fusion en 1792 des paroisses de Saint-Aubin de Pruniers sur le coteau dominant la Maine et de Saint-Symphorien de Bouchemaine à la confluence de la Maine et de la Loire. Cette dernière intégrait déjà le village de la Pointe à l'activité liée au trafic fluvial.
Partagées au Moyen Âge entre les abbayes de Saint-Aubin et du Ronceray, les terres se morcellent sous l'ancien régime quand la noblesse angevine se dote de domaines résidentiels entourés de terres cultivées et arborées.
Au XVIIe siècle, les évêques d'Angers y érigent leur résidence secondaire, surnommée l'abbaye. Village de mariniers, la Pointe est alors également de plus en plus prisée. Le site prend même des allures de station balnéaire à l'orée du XXe siècle.
Entre-temps, un port avait été aménagé, le commerce fluvial se substituant aux revenus liés au contrôle du sel.
Bouchemaine a vu sa population augmenter (de 1 200 habitants dans les années 1960 à 6 500 aujourd'hui), dans le sillage de l'agglomération angevine, mais son patrimoine et son environnement n'en ont pas été affectés. La ville demeure un poumon vert jalonné de sites propices à la villégiature et aux loisirs.
Bouchemaine appartient au périmètre du Val de Loire inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO et possède le label Ville et Métiers d'Art.
La ville compte plusieurs édifices classés ou dignes d'intérêt qui peuvent jalonner une promenade en forme de découverte du patrimoine.
On peut ainsi observer (à défaut de visiter) le château du Petit-Serrant (XVIIIe siècle) ou le manoir de Louzil (XVe et XVIIIe). L'église Saint-Symphorien, dont les éléments les plus anciens datent du XIe siècle et celle de Saint-Aubin, sur Pruniers, valent aussi le coup d'œil.
On n'oubliera pas le pont de Pruniers, érigé en 1908 pour le passage du chemin de fer.
Au niveau de la Pointe, les quais comme la rue des Saulniers témoignent du passé de la ville où l'on payait l'octroi sur le sel puis qui fut prisée des Angevins désireux d'y posséder d'agréables résidences secondaires dotées de joliettes et de parcs donnant sur le fleuve. On remarquera au passage la chapelle Notre-Dame de Ruzebouc, ancien grenier à sel du XVIe siècle doté d'une superbe charpente.
Patrimoine et culture se conjuguent par ailleurs à l'Abbaye, l'ancienne résidence des évêques érigée en 1664 aménagée en lieu d'expositions. A voir au passage, son sous-sol, long de 18 m, avec des murs de schiste et cinq arcs en pierre de tuffeau. Renseignements au 02 41 22 21 51.
Toujours sur le plan culturel, les Boîtes à Culture (BAC) ainsi dénommées pour leur vocation et parce qu'elles longent la rue du bac, regroupent une médiathèque, un hall d'expositions et une salle de spectacle. Pour la programmation variée, se renseigner au 02 41 22 21 51 et pour les animations (lectures, ateliers) proposées à la médiathèque, contacter le 02 41 22 20 05.
Pour ce qui concerne le patrimoine environnemental, la ville comptant pas moins de 40 hectares d'espaces verts, on profitera du site de la Piverdière, qui comprend un verger, un labyrinthe original (buissons et arbustes à baies) et des prairies fleuries ou entretenues par éco-pâturage (moutons de Sologne). Au sommet du site, un belvédère attend les visiteurs, qui peuvent ensuite regagner les bords de la Maine via un chemin boisé.
Sur le plan de richesse de la flore et de la faune, la confluence de la Maine et de la Loire est un refuge pour des espèces animales devenues rares (castors, perdrix). On peut également visiter la réserve naturelle régionale de Basses-Brosses et Chevalleries au sud-ouest de la commune : 90 hectares à l'écosystème protégé dans un paysage de marais et de bocage.
Tous ces sites peuvent être inclus dans des randonnées à pied ou VTT, incluant les berges de la Loire. Sur la Pointe, un sentier d'interprétation a même été conçu. Documentation et renseignements au 02 41 23 50 00.
A noter qu'une navette fluviale permet également de découvrir la ville et la richesse écologique de la Loire de manière originale. Contacter le 02 41 23 50 00.
En bord de Maine, les sportifs peuvent profiter des installations de la base nautique qui sert de point de départ pour des balades à canoë. Informations au 02 41 22 20 66.
Enfin, on peut préférer une partie… de pêche (se renseigner au 02 41 87 57 09) ou de tennis (réserver un court au complexe du Artaud au 02 41 77 24 91).
Début juin, sur quatre jours, le festival du Bouche à Oreille est consacré au jazz et attire un public nombreux. Les concerts sont principalement programmés sur le site de la Pointe.
Le dernier dimanche de juin, la ville qui compte une vingtaine d'artisans d'art organise "A la Pointe de l'art", où expositions, ateliers et animations mettent en valeur ces différents savoir-faire.
Plusieurs marchés enfin permettent d'appréhender la richesse du terroir. Le dimanche matin quai de la Noë, le jeudi matin square des Saulaies et sur le parking du centre commercial du Petit Vivier et de juin à septembre, à destination notamment des vacanciers qui apprécient cette petite station balnéaire… sur la Loire, un marché se tient le lundi de 17h à 21h en centre-ville.
Brasserie en Fête à la Belle de Maine
- Le 25 mai 2024
- 36 rue des Moulins
- Au programme : visites de la brasserie, découverte de leur engagement Bio et des actions concrètes pour la transition écologique, animations pour enfants, … - Le soir, carbonnade flamande et soirée musicale. - Entrée libre et gratuite.
Atelier : Faire sa Bière bio
- Le 6 juillet 2024
- 36, Rue des Moulins, Brasserie Belle de Maine
- La bière artisanale n'échappe pas au « fabriqué à la maison ». - Les stages de brassage amateur encadrés par Jean Baptiste Leclercq ont pour objectif d'apprendre à faire sa propre bière avec un minimum d'investissement.
