Epiniac est une commune du département d'Ille-et-Vilaine, en Bretagne, à 6 km au sud-est de Dol-de-Bretagne.
Son territoire de 23 km² est demeuré verdoyant et rural, couvert de cultures aux deux tiers, de prairies et de forêts.
Paroisse dépendant de l'évêché de Dol dès le Moyen Âge, la localité sera durant une bonne partie de l'Ancien régime partagée en trois domaines : celui de l'abbaye de Vieuville au nord, celui des Ormes à l'ouest où les évêques de Dol possèdent leur résidence d'été et celui du manoir de la Higourdais à l'est.
Après la Révolution, les terres sont unifiées et Epiniac absorbe dès 1803 la commune de Saint-Léonard à l'ouest. Ainsi, de nos jours, la commune comprend outre le bourg principal, l'ancien village de Saint-Léonard et nombre de hameaux.
Le patrimoine historique et les richesses naturelles (zone protégée de la Higourdais) d'Epiniac (1400 habitants), comme le vaste complexe d'hôtellerie et de loisirs du domaine des Ormes et bien sûr la proximité du littoral (une dizaine de kilomètres seulement) sont légitimement des atouts appréciés des vacanciers.
Une découverte du patrimoine de la commune peut débuter dans le bourg par l'église Saint-Pierre, entièrement reconstruite de 1891 à 1904 par l'architecte Arthur Regnault. L'édifice abrite des œuvres de grande qualité : un bas-relief du XVe siècle qui représente la Dormition de la Vierge (c'est-à-dire sa mort paisible évoquant un endormissement), un retable en bois, pierre et marbre du XVIIe siècle et enfin des vitraux datés de 1904 signés du maître verrier Charles Lorin de Chartres.
Mentionnons ensuite l'église de Saint-Léonard remaniée au XVIIIe siècle et les vestiges de l'abbaye cistercienne Notre-Dame de Vieuville. Fondée en 1137, elle n'a pas "survécu" à la Révolution. L'église abbatiale fut du reste détruite à cette époque, puis les autres parties du monastère qui avait pourtant été restauré au XVIIe siècle furent progressivement démantelées. On peut toutefois encore observer une ancienne salle voûtée (le réfectoire) du XIIe siècle qui fut un temps converti en habitation, les bases d'une aile qui abritait un cellier et à l'ouest une autre aile devenue une habitation. Il n'y a plus de trace du cloître ni des tombeaux avec gisants… Le site est néanmoins inscrit à l'Inventaire.
Des croix en granit, des fontaines et lavoirs jalonnent encore le territoire de la localité.
Côté culture, des animations et expositions sont proposées régulièrement à la bibliothèque : contact au 02 99 80 11 36.
Place ensuite aux loisirs sportifs et "nature", à commencer par le Domaine des Ormes, qui contribue grandement désormais à la célébrité de la petite commune. Il s'agit d'un complexe privé qui s'étend sur quelque 200 hectares autour d'un château du XVIe siècle à présent restauré. Il comprend un hôtel haut de gamme, des gîtes et hébergements insolites (cabanes dans les arbres), des espaces dédiés aux séminaires d'entreprises mais aussi d'importants équipements sportifs (centre équestre, piscine, etc.) et un réseau de sentiers pédestres. Le public peut visiter les lieux lors de journées "portes ouvertes" à la mi-mai. Tous renseignements au 02 99 73 53 00.
Au sein du domaine mais accessible au public extérieur, un golf de 18 trous couvre 60 hectares. Conçu par l'architecte Antoine d'Ormesson, long de 5915 m, ce "par 72" est jalonné de zones boisées et d'obstacles d'eau et donne sur le château. Un environnement qui ravit les joueurs, qu'ils soient aguerris ou débutants. Un centre d'entraînement est également à disposition avec notamment un practice de 10 postes et un parcours compact de 5 trous. Tarif visiteurs : à partir de 45 euros. Informations au 02 99 73 54 44.
L'autre site majeur d'Épiniac est le parc de la Higourdais, un espace naturel préservé qui comprend encore des éléments de patrimoine bâti (moulin et fournil dépendant jadis du manoir seigneurial aujourd'hui disparu) et des rochers granitiques ayant donné naissance à des légendes comme la roche des Chouans qui aurait servi de repaire après la Révolution… Acquis par le Département, l'ancien fief comprend des cheminements verdoyants et des étangs. Traversé par des cours d'eau, légèrement vallonné, l'ensemble est riche d'une faune et d'une flore préservées (fougères, jacinthes sauvages, rares plantes aquatiques, batraciens, oiseaux migrateurs…). Plusieurs sentiers balisés ont été tracés sur le Parc qui permettent de profiter de cet espace d'exception.
Pour les randonneurs encore, les 40 hectares de la forêt communale ne manquent pas d'attraits, tout comme les berges des rivières. Des boucles de plus vaste ampleur permettent enfin de rallier le littoral… Cartes et renseignements au 02 99 56 66 99. Les férus de deux-roues auront quant à eux la possibilité de se joindre aux sorties du club local de cyclotourisme : contact au 02 99 80 18 03.
Le premier week-end de juillet, fête du jardin sur le site de La Bigotière avec visite d'un jardin pédagogique, expositions, stands sur le compostage et la biodiversité...
En été, chaque dimanche matin, marché artisanal et de produits du terroir sur l'ancien village de Saint-Léonard.
