Gagny est une ville de Seine-Saint-Denis, en région Île-de-France, limitrophe de la Seine-et-Marne, à moins de 20 km à l'est du centre de Paris.
La localité s'est développée sur un coteau bordant l'ancienne forêt de Bondy, située en partie dans la vallée de la Marne, qui effleure le sud de son territoire.
Comptant aujourd'hui près de 40 000 habitants, Gagny fut d'abord un bourg rural constitué autour d'un prieuré fondé au XIe siècle, puis des lotissements pavillonnaires et enfin des grands ensembles ont donné à la ville son aspect actuel au cours des XIXe et XXe siècles.
Gagny connut une période faste au XVIIe lorsque l'homme d'affaires Dominique de Ferrary s'y forgea un vaste domaine en achetant des terres aux paysans et érigea un château que Louis XIV reconnut comme une châtellenie où l'on rendait justice. Le château fut vendu par ses héritiers et détruit avant la Révolution.
Avec l'arrivée du chemin de fer, un début d'essor démographique et économique se fait jour dans le dernier tiers du XIXe siècle.
En septembre 1914, une partie des Taxis de la Marne est rassemblée à Gagny avant de rejoindre le front.
C'est cependant après la seconde guerre que la ville continue de croître en terme de population, bien que sur le plan local, si quelques champignonnières ont succédé aux carrières de plâtre installées dès le XVIIIe siècle, l'économie demeure essentiellement tertiaire (services, commerces).
Cité résidentielle, Gagny a conservé un riche patrimoine et préservé nombre de jardins et espaces verts. Avec son dynamisme culturel et associatif, cela en fait une ville qui vaut le détour pour qui visite ou séjourne en région parisienne.
Plusieurs édifices témoignent du caractère résidentiel de la ville dès le XVIIIe siècle et constituent aujourd'hui un ensemble patrimonial d'intérêt méritant d'être découvert.
C'est le cas de l'actuelle mairie, une gentilhommière construite en 1715 par un procureur au parlement de Paris. Elle fut transformée en hôtel de ville en 1890, puis sa façade fut surélevée et un parc public aménagé. Le bâtiment a été rénové et agrandi au début du XXIe siècle.
A voir ensuite, la propriété Baschet, une maison à colombages de style normand construite par l'éditeur René Baschet en 1887 au cœur du parc Courbet. Elle fut agrandie en 1900 par son pignon nord qui abrite une bibliothèque. Au début du XXe siècle, de grands écrivains y avaient leurs habitudes. La commune a racheté la propriété en 1982, et l'a rénovée.
Autre site riche d'histoire, le château de Maison-Blanche, de style classique, élevé au centre d'un ancien domaine agricole. Il fut la propriété du Régent Philippe II d'Orléans qui y logea ses enfants illégitimes. Transformé en hôtel restaurant en 1929, il a été rénové en 2011.
On s'intéressera ensuite au château de Montguichet, qui fut d'abord un domaine fortifié doté d'un donjon et dont les éléments les plus anciens datent du XIIIe siècle. Le site est acquis en 1893 par le baron de Laumont dont le petit-fils, Armand Marquiset, qui était né et avait grandi dans le château, fonde en 1946 "les petits frères des Pauvres". Il fait don de la demeure à l'association en 1950 qui aménage dans ces lieux une maison de vacances pour personnes âgées démunies. Une partie du parc y est toujours reliée (9 hectares), une autre abritant un Centre d'aide par le travail.
Dernier site architectural valant le coup d'œil, l'église Saint-Germain, construite en 1839, qui abrite un autel en bois sculpté du XIXe siècle et une fresque murale évoquant la Bataille de la Marne, réalisée en 1920.
Pour des visites guidées incluant ces différents sites, renseignements au 01 49 15 98 98.
Gagny est agréable à découvrir également grâce aux lacs ou parcs et jardins qui jalonnent le cœur historique et comme les quartiers plus récents.
Tel le lac de Maison Blanche, d'une superficie de 2 hectares et demi, une oasis appréciée en été et un lieu de promenade prisé. Il faisait partie du parc du château de Maison Blanche. De nombreuses animations s'y déroulent à la belle saison. A voir également, l'arboretum, sur une superficie d'un hectare et demi, au cœur la ville. On y recense 200 espèces différentes (dont nombre d'arbres originaire d'Asie ou d‘Amérique). Ouvert d'avril à octobre de 10h à 20h et de novembre à mars de 10h à 17h.
A proximité, le parc forestier du Bois de l'Étoile inauguré en septembre 2010, représente 12 hectares verdoyants aménagés sur d'anciennes carrières. Le lieu idéal pour respirer en pleine ville ! Ouvert d'avril à octobre de 10h à 20h et de novembre à mars de 10h à 17h.
Autre lieu de verdure, le parc Courbet en contrebas de la Maison Baschet. Un cadre champêtre propice à la promenade, au farniente (espaces gazonnés adéquats). Un parcours sportif y a en outre été installé. Ouvert tous les jours.
Au gré des quartiers, d'autres lieux ou sites d'intérêt : le sentier de promenade dans le quartier des Abbesses le long du canal où coulait jadis le ru Saint-Roch, le Mail du Chénay, une "bande" verte recouvrant un canal creusé au XVIIIe siècle, et l'allée de la Dhuys, une coulée verte le long de l'aqueduc homonyme qui plaira aux randonneurs et enfin les étangs de Maison Rouge.
Pour les sportifs enfin, la piscine comprend un bassin de natation et un bassin ludique, un espace bien-être et une terrasse extérieure dotée de transats en été. Renseignements au 01 41 70 14 20. Et pour disputer une partie de tennis, contacter le club local au 01 43 32 88 79.
Le 3ème week-end d'avril, les années impaires, au théâtre André Malraux, le concours international des jeunes pianistes donne lieu à des auditions de haut-niveau et se conclut par un concert donné par les lauréats. Renseignements au 01 43 01 43 01.
Le 3ème samedi de mai, la fête de la nature au parc forestier du Bois de l'Étoile propose pour tous publics expositions, animations, ateliers ludiques et pédagogiques.
Le 3ème week-end de juin, fête lacustre au lac de Maison Blanche. Au programme, attractions foraines, ateliers ludiques, bal en soirée.
Le soir du 14 juillet, feu d'artifice tiré sur les rives du lac de Maison Blanche.
Le 1er week-end d'octobre, fête des vendanges au parc Courbet. Défilé de char, démonstration de pressage de raisin, marché artisanal et de terroir centré sur le vin (avec modération). Renseignements au 01 43 01 43 01.
Enfin, toute l'année, des marchés animés se tiennent place du Général de Gaulle en centre-ville, les mercredis, vendredis et dimanches matin et dans le quartier du Chénay, les mardis, jeudis et samedis matin.
