Guidel est une ville littorale du Morbihan, en région Bretagne. La commune borde l'estuaire de la Laïta qui marque la limite avec le Finistère, à l'ouest.
Le bourg est implanté dans les terres , mais une partie importante de la localité est située sur la côte, formant Guidel-Plages (port de plaisance, commerces, plages).
La population de Guidel a triplé depuis la seconde guerre, passant de 3 500 en 1946 à près de 11 000 aujourd'hui, profitant de la proximité de Lorient, dont le centre n'est distant que d'une douzaine de kilomètres.
Jadis essentiellement agricole, l'activité de la cité s'est développée grâce à une zone artisanale, des établissements tertiaires et bien sûr le tourisme.
Habitée dès la Préhistoire (nombreux dolmens et menhirs), ayant particulièrement souffert durant la seconde guerre en raison de sa proximité avec la base allemande de Lorient, Guidel est une station résidentielle et balnéaire légitimement prisée.
Guidel est riche d'un patrimoine architectural religieux qui fait encore aujourd'hui sa réputation. Outre l'église du bourg (église Saint-Pierre-et-Saint-Paul datant du XIXe siècle), sept chapelles disséminées sur le territoire communal méritent une visite. Elles sont dédiées à Saint-Mathieu (XVe, avec décorations extérieures classées), Notre-Dame-de-la-Pitié (XIXe), Saint-Fiacre (XVe), Saint-Michel (XIXe), Saint-Laurent (XVIIe) ou dénommées chapelle de la Madeleine (XIXe), à l'emplacement d'un édifice plus ancien dont le clocheton a été préservé, et abritant statues et tableau remarquables, ou enfin de Locmaria (XVIIe). Elles peuvent faire l'objet d'une randonnée thématique, qui permettra également d'apprécier certains des nombreux puits, calvaires ou fontaines jalonnant les chemins.
D'autres randonnées passent par le Fort du Loch, édifice militaire du XVIIIe participant au système défensif de Lorient (aujourd'hui centre d'expositions artistiques) ou permettent d'admirer des manoirs typiques de l'architecture bretonne, témoins de la richesse passée de Guidel (entre la ville portuaire de Lorient et la cité industrielle de Quimperlé).
Quant aux itinéraires longeant le littoral, ils permettent d'observer de nombreux blockhaus (parfois seulement visibles à marée basse), vestiges de la seconde guerre, et qui sont désormais ornés de fresques.
Tous renseignements sur les parcours de randonnée (à pied ou VTT) au 02 97 847 800.
L'autre atout majeur de Guidel est sa façade maritime, avec une succession de trois plages (pour un total de 5 km) le long d'une route côtière très agréable. Situées après le port de plaisance à l'embouchure de la Laïta, elles se prêtent à la baignade (surveillées en été) mais aussi à la pratique du surf. Renseignement au 02 97 32 70 37.
On peut par ailleurs pratiquer le canoë ou le paddle sur la Laïta. Renseignement au 02 97 847 800.
Deux festivals réputés ont lieu chaque été à Guidel.
Le festival des 7 Chapelles en Arts conjugue concerts, expositions et promenades culturelles dans et autour des sept célèbres chapelles de la commune du 14 juillet à la mi-août. Renseignements et réservations au 02 97 65 35 12.
Le festival de Polignac, qui se déroule sur une semaine, à la mi-juillet, programme pour sa part des concerts de musique classique ou de jazz dans l'église du bourg. Informations et réservations au 02 97 84 78.
Plus orientés sur les thèmes du rock, du folk ou des chants de marins, les Renc'Arts, chaque vendredi de juillet et août, à 21h face à la mer, à Guidel-Plages, sont gratuits et destinés à un public familial.
Enfin, pour les gourmets et gourmands désireux de mieux apprécier les atouts du terroir local, deux marchés ont lieu dans le centre de la ville, les vendredi et dimanche de 7h à 13h.
En juillet et août, le mercredi de 17h à 20h, les producteurs locaux se réunissent dans le cadre d'un marché paysan à la ferme de Saudraye.
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