Laon, Città d'Arte e di Storia un tempo apprezzata dallo scrittore Victor Hugo che ne cantò le lodi, ha un centro medievale costruito in cima a una collina e circondato da sette chilometri di mura; inoltre vanta più di ottanta edifici considerati storici.
La splendida cattedrale gotica, sormontata da cinque torri imponenti, sovrasta maestosamente l'insieme della città alta. Costruita fra il XII e il XIII secolo, la cattedrale di Notre-Dame rivela un'armoniosa facciata ovest, dai portali decorati con timpani scolpiti, e presenta all'altezza delle torri occidentali insolite statue di buoi a grandezza naturale, ispirate a un'antica leggenda locale. All'interno è possibile ammirare la spettacolare elevazione della navata, oltre che le magnifiche vetrate dei rosoni del coro e del transetto nord ...
Una passeggiata nei pressi della cattedrale permette di andare alla scoperta dei bastioni e delle stradine medievali, dei monumenti e degli edifici della città fortificata: l'ex palazzo vescovile, oggi Palazzo di Giustizia; l'antico ospedale maggiore del XII secolo, adesso sede dell'ufficio turistico della regione di Laon, e la sala gotica con volte a ogiva, costruita per ordine di Enrico IV; la cappella romanica dei Templari, le cui pareti racchiudono la statua raffigurante la salma di Guglielmo di Harcigny, medico di Carlo VI; porta Ardon, risalente al XIII secolo... La camminata lungo i bastioni rappresenta anche l'occasione per godere di una vista mozzafiato sulla città bassa e sui paesaggi della pianura circostante. La visita della città alta continua poi verso ovest, dove si trovano porta Soissons e la torre pendente, vestigia dell'epoca medievale, e l'abbazia di Saint-Martin, con l'antica chiesa abbaziale premonstratense del XII secolo, il chiostro del XVIII secolo abbellito da un giardino medievale e gli edifici conventuali che oggi ospitano la biblioteca comunale.
Gli appassionati di arte e archeologia potranno visitare il Museo di Laon, allestito nell'ex commenda dei Templari, che custodisce collezioni di antichità greche, egizie e cipriote, reperti archeologici regionali e dipinti del periodo fra il XV e il XIX secolo provenienti dalla scuola francese, italiana, fiamminga e olandese.
Per quanto riguarda le iniziative che si tengono in città, ricordiamo Les Médiévales, festival organizzato nel mese di giugno con mercato medievale, campeggio, spettacoli di strada, e il Festival di Laon, nel mese di settembre e ottobre, dedicato alla musica classica.
