Quartiere storico e alla moda nel 3° e 4° arrondissement di Parigi, il Marais prende il nome da un'antica area paludosa occupata dal XII secolo. Formando un triangolo delimitato da place de la Bastille, place de la République e place de l'Hôtel de Ville, è oggi uno degli angoli più frequentati della capitale, sia per i suoi tesori architettonici che per l'atmosfera vivace. Infatti, in questo quartiere gay-friendly, ci sono bar e altri club gay, in particolare in rue Sainte-Croix-de-la-Bretonnerie. Ai tanti bar, caffè, ristoranti e altri luoghi di divertimento che animano le strade, si aggiungono boutique di stilisti creativi e gallerie d'arte contemporanea.
Luogo importante della comunità ebraica parigina, rue des Rosiers è anche uno dei luoghi più commerciali del Marais. Qui è infatti possibile trovare molti negozi di moda, negozi di prodotti casher, ristoranti che servono falafel e altre specialità gustose ! Al n. 7 di rue des Rosiers è stata posta una targa commemorativa in memoria delle vittime dell'attentato del 9 agosto 1982. Più a sud, verso la Senna, al n.17 di rue Geoffroy-l'Asnier si trova il commovente Memoriale della Shoah, luogo di memoria e istituzione importantissima in Europa per quanto riguarda la storia della Shoah.
Ma il Marais è straordinario anche per il ricco patrimonio architettonico, grazie alla presenza di molti palazzi signorili dei secoli XVI, XVII e XVIII. Hôtel de Soubise, hôtel de Rohan, hôtel de Guénégaud, hôtel Carnavalet, hôtel de Saint-Aignan, hôtel de Sully e hôtel de Lamoignon, avrete l'imbarazzo della scelta se volete ammirare le più belle facciate parigine!
Anche i musei sono molto belli e diversi tra loro : il Museo nazionale Picasso-Paris che si trova nell'hôtel Salé, il Museo della caccia e della natura che si trova negli hôtels de Guénégaud e de Mongelas, il Museo Carnavalet dedicato alla storia della capitale francese, il Museo Cognacq-Jay con la sua collezione d'arte del XVIII secolo, il Museo di arte e storia dell'Ebraismo nell'hôtel de Saint-Aignan, il Museo degli Archivi nazionali nell'hôtel de Soubise, o il Museo della magia e degli automi: è impossibile non trovare il museo ideale in questa grande scelta.
La scoperta delle tante attrattive del Marais prosegue con l'imperdibile place des Vosges, classificata Monumento Storico, con le sue arcate piene di fascino. A nord del quartiere, potrete passeggiare lungo il Carreau du Temple, importante luogo culturale ed artistico, e lungo le belle rue de Bretagne e Vieille-du-Temple piene di boutique, caffè e ristoranti. E se vi piacciono gli oggetti insoliti o antichi, il villaggio Saint-Paul, situato tra la Senna e rue Saint-Antoine, vi sedurrà con le stradine affascinanti e cortili interni pieni di negozietti di antiquari e di design.
Dopo la visita delle chiede Saint-Paul-Saint-Louis, in stile gesuita, e di Saint-Gervais-Saint-Protais, in stile gotico e classico, è obbligatorio il passaggio dalla pittoresca rue des Barres, la deliziosa place du Marché-Sainte-Catherine o ancora l'elegante hôtel de Sens e il bellissimo giardino alla francese!
