Le château de Cascastel est situé la localité de Cascastel-des-Corbières, dans l'Aude, à 25 km au nord-ouest de Fitou.
La partie la plus ancienne de l'édifice est une tour de guet du XIIe siècle dont les murs sont larges de 2,50 m à la base et qui contient une salle voûtée haute de 8 mètres. Un des côtés donne sur le cours de la rivière : un escalier a été aménagé sur la paroi permettant d'accéder à la plate-forme de guet.
Sur le côté opposé, une entrée à laquelle on accédait primitivement par un moyen mobile pour plus de sécurité était située au 1er étage. Elle donne désormais sur un bâtiment postérieur.
Malmené en raison de fréquents raids de troupes espagnoles au Moyen Âge, le site recouvre quelque sérénité par la suite et à la première construction sont ajoutés aux XVIIe et XVIIIe siècles des bâtiments résidentiels.
De fait, le nouveau corps de logis s'adosse à la tour médiévale (toujours bien conservée) et donne sur une terrasse.
Il a été commandité pour les seigneurs des lieux, les Gaspard de Pailhoux de Cascastel. Cette partie moderne comporte un lieu d'exception : le salon aux gypseries. D'époque Louis XIII, il est orné d'un plafond à la française. Le décor comprend quatre panneaux thématiques évoquant la chasse, le jardin, la volière et les champs… Le premier contient un portrait de Marie Thérèse de Ros (épouse du seigneur), représentée en Diane.
Son fils Joseph Gaspard de Pailhoux de Cascastel auquel on doit le salon fut le dernier seigneur des lieux. Ayant vainement tenté d'exploiter carrières minières dans les environs, il sauve cependant le château durant la Révolution et devient même le premier maire de la nouvelle commune.
Protégé au titre des monuments historiques, le château (la tour médiévale et le logis du XVIIIe) et ses extensions postérieures à la Révolution (qui se délabrèrent plus rapidement) sont désormais propriétés de la commune qui a entrepris une importante campagne de restauration toujours en cours. Des visites guidées ponctuelles sont proposées, notamment du salon aux gypseries, à l'occasion par exemple des Journées du Patrimoine.
Renseignements au 04 68 45 90 78.
