Pont-de-Larn (parfois orthographié Pont-de-l'Arn) est une commune du Tarn, en région Occitanie, à 2 km au nord de Mazamet.
La localité s'est développée au Xe siècle, quand les seigneurs de la Villette firent construire le château de Montlédier et un pont sur l'Arn. Des moines s'étaient établis dès le IVe à proximité, qui détenaient les reliques de saint Baudille, martyrisé à Nîmes.
Le pont favorisa les échanges commerciaux et contribua à l'essor du village tandis que les moines, protégés par le pouvoir épiscopal, détenaient une grande partie des terres.
Au nord de la Montagne noire, formée des contreforts méridionaux du Massif central, Pont-de-Larn a par la suite profité de la proximité de Mazamet.
Inclus dans le périmètre du Parc Naturel Régional du Haut-Languedoc, culminant à 701 m d'altitude, le territoire s'est urbanisé, devenant une ville à la campagne que surplombent des coteaux ensoleillés.
Composé d'un bourg et de nombreux hameaux le long de la vallée et sur ses versants, Pont-de-Larn qui compte quelque 3000 habitants a préservé une part de son patrimoine historique et offre un environnement qui ravit les amateurs de randonnées et d'activités "nature".
Le patrimoine de la localité vaut d'être découvert. Tel le château de Montlédier (du nom de l'éperon sur lequel il fut édifié à compter du Xe siècle). Préservé des vicissitudes des conflits de la guerre de Cent ans puis des guerres de Religion, ancienne possession de Simon de Laurac, il a appartenu à la famille des seigneurs de Villette (qui avaient rejoint la Réforme) jusqu'au début du XVIIIe. Il connut ensuite différents propriétaires, notamment des industriels de Mazamet au XIXe siècle. On remarque deux tours du XIIIe siècle, l'une carrée, sans ouverture, et l'autre ronde, crénelée, qui protègent une cour et des bâtiments remaniés au fil des siècles (comme l'ancienne salle de garde joliment voûtée). L'édifice abritait jusqu'à une époque récente un établissement d'hôtellerie restauration.
Sur le plan religieux, si l'église paroissiale du bourg date de 1870, l'église de Saint-Baudille qui abritait les reliques conservées par les moines date du XIIe siècle. Elle a été été rénovée en 1850 et restaurée en 1990. Un détour s'impose.
Dans le village et ses hameaux, une promenade pourra être jalonnée de belles habitations anciennes, datant pour certaines du XVIIIe siècle, comme au lieu-dit La Môle.
Le bourg, les rives de l'Arn, mais également les versants vallonnés des contreforts de la Montagne noire, sont ensuite un excellent terrain d'exercice pour les amateurs de randonnées. Certains itinéraires présentent des difficultés liées au relief, d'autres permettent de gagner Mazamet ou le proche lac des Saints-Peyres, à l'est. Cartes et renseignements au 05 63 77 32 10 ou 05 63 61 27 07.
L'association Marican Escapade propose pour sa part la location de trottinettes "tout terrain" et organise des randonnées VTT. Contact au 05 63 61 25 39.
Dans un genre différent, il est possible de s'initier à l'escalade sur un rocher dédié à ce sport et aménagé à cet effet. Renseignements au 05 63 61 27 07.
Sur un autre plan, la commune de Pont-de-Larn possède avec le golf de la Barouge un joyau du genre. Le parcours de 18 trous conçu par un spécialiste écossais ravit les néophytes comme les pratiquants confirmés. Il est long de 5,6 km sur un espace verdoyant et arboré de 54 hectares que traversent des petits cours d'eau. Informations au 05 63 61 06 72.
La localité dispose par ailleurs d'un city stade et de plusieurs courts de tennis qu'il convient de réserver auprès du club local au 09 72 38 07 33.
Les amateurs de pêche doivent pour leur part joindre le 05 63 35 55 56 pour connaître les sites aménagés et la réglementation à respecter.
Enfin, des animations et ateliers liés au patrimoine et à l'environnement sont régulièrement proposés par le Parc Naturel Régional du Haut-Languedoc. Informations au 04 67 97 38 22.
