Die Abtei Maroilles befindet sich in der gleichnamigen Ortschaft im Norden, 12 km nordwestlich von Avesne-sur-Helpe.
Am Waldrand und am Ufer der Helpe gelegen, wurde es um 650 vom Grafen von Famars gegründet. Es wurde sehr schnell von seinem ersten Abt, Humbert, der Land und Reben in der Region besaß, reich ausgestattet.
Ab dem Beginn des 9. Jahrhunderts wurde es zu einer königlichen Abtei, und es entwickelte sich ein Kult, der seinem Gründer gewidmet war, der bald Saint Humbert genannt wurde, und seine Reliquien wurden mit Zustimmung Karls des Großen an diesen Ort gebracht.
Beunruhigt durch die normannischen Invasionen und dann die Kriege, die Hennegau im 14. und 15. Jahrhundert heimsuchten, wurde die Abtei im 16. Jahrhundert wieder aufgebaut, als der neue Abt Frédéric d'Yves auch zum Berater des Königs von Spanien ernannt wurde.
Die Abtei von Maroilles ist dann auf ihrem Höhepunkt. Dieser Wohlstand setzte sich auch nach dem Anschluss der Region an Frankreich (1659) fort. Andererseits ist ihm die Revolution verhängnisvoll. Die Abteikirche wurde zerstört und ein Großteil der Klostergebäude wurde zu Steinbrüchen abgebaut.
Von der Abtei, in der der Käse hergestellt wurde, der noch heute den Ruhm der Stadt ausmacht, sind jedoch bemerkenswerte Überreste erhalten geblieben. Wenn die Reliquien des Heiligen und Gründers in der heutigen Kirche sichtbar sind, sind die alte Mühle und einige Gebäudeelemente zu beachten, insbesondere die alte Zehntscheune (wo die gezahlten Naturalabgaben aufbewahrt wurden…). Das Gebäude wurde saniert und beherbergt die Räumlichkeiten des Regionalen Naturparks Avesnois (Ausstellungshalle, Interpretations- und Informationszentrum zum Kultur- und Naturerbe). Informationen unter +33 3 27 40 54 70.
