L'abbaye de Fontenay

À mi-chemin entre Auxerre et Dijon, non loin de Montbard en Bourgogne, l'abbaye de Fontenay fait partie de ce patrimoine d'exception français dont l'UNESCO a reconnu sa valeur, tant architecturale qu'environnementale, en l'inscrivant au patrimoine mondial en 1981.

Fondée par saint Bernard de Clairvaux en 1118, l'abbaye de Fontenay est la plus ancienne abbaye cistercienne conservée à travers le monde. Haut lieu spirituel au Moyen Âge, elle fut habitée par les moines jusqu'à ce qu'ils soient contraints de partir après la Révolution française. L'abbaye devint ensuite la propriété d'Elie de Montgolfier, neveu des inventeurs de la montgolfière, qui en fit une papeterie. Ce lieu restera une histoire de famille puisque ce sont les descendants qui assurent aujourd'hui la préservation et la restauration du domaine.

Merveille de l'art roman, l'abbaye de Fontenay est caractéristique de l'architecture cistercienne, notamment par le dépouillement harmonieux de la majestueuse église abbatiale. Au fil de votre visite, vous pourrez également admirer le dortoir des moines dont l'impressionnante charpente en chêne date du XV^e siècle, l'élégant cloître roman, la salle capitulaire avec ses voûtes à croisées d'ogives et ses chapiteaux sculptés, ou encore la forge, près de la rivière, qui se trouve être l'une des plus vieilles usines métallurgiques d'Europe !

Le vallon dans lequel a été construite l'abbaye est aujourd'hui un espace préservé et classé. Son magnifique parc paysager a d'ailleurs reçu le label Jardin Remarquable en 2004, le distinguant pour son intérêt historique, culturel et esthétique. Laissez ainsi vos pas vous guider au sein de cet environnement naturel et verdoyant où jardin à la française, arbres centenaires et pièces d'eau vous conteront tout le charme de ce superbe site empreint de calme et de sérénité.