Nichée entre flots et coteaux, la ville de Saint-Vallier ne manque pas d'atouts et offre un cadre de vie idéal grâce à son territoire aux paysages variés. Paisible par son cadre de vie, dynamique par sa vie associative et ses services à la population, Saint-Vallier est une commune où il fait bon vivre.
Elle dispose d'un pôle économique en plein essor : une zone commerciale "Interval", une zone d'activité économique "Les Iles" et d'une industrie de pointe avec des entreprises de renommée internationale.
Elle propose également un pôle de services variés lui conférant tous les aspects d'une grande ville : un établissement public de santé (Romans-Saint Vallier), des écoles publiques et privées (allant de la primaire au lycée), un camping municipal 3 étoiles, une médiathèque, un cinéma, une salle de spectacles, un espace arts plastiques qui accueille de nombreuses expositions tout au long de l'année, une halte fluviale, un espace de loisirs et de restauration sur les bords du Rhône...
Saint-Vallier a été récompensée par le Label de la Commune la plus sportive de la Drôme, dans la catégorie des villes de 1000 à 5000 habitants grâce aux nombreuses associations (dont le Saint-Vallier Basket Drôme) et aux infrastructures présentes sur le territoire : deux complexes sportifs, deux stades, une salle de gymnastique, un complexe aquatique, la ViaRhôna...
Saint-Vallier dispose d'un patrimoine bâti qu'elle a su mettre en valeur.
Les éléments les plus remarquables du patrimoine bâti historique de Saint-Vallier sont l'église et le château, qui échappèrent au bombardement américain du 16 août 1944.
Tous les vestiges du passé peuvent être découverts en suivant le parcours historique fléché, qui forme un véritable circuit dans la vieille ville.
L'église primitive, de style roman datait du XIIe siècle. Il n'en reste plus qu'un mur, sur la façade sud. Le contraste des teintes est dû à l'utilisation de roches différentes : ocre de molasse, blanc de calcaire et noir de pierre volcanique. Le chœur est de style gothique flamboyant et comporte un beau retable classique du XVIIe siècle. Le clocher fut érigé entre 1611 et 1623.
Le château de Diane de Poitiers fut construit au XVe siècle. Bâtiment carré avec tours d'angle, il est entouré d'un parc dessiné par Le Nôtre. Des terrasses y furent ajoutées en 1752. Diane de Poitiers est née dans ce château en 1499. Elle devient par la suite la maîtresse de François Ier, puis d'Henri II. Le château ne se visite pas, mais on peut en admirer une partie en remontant la rive gauche de la Galaure.
Au IXe siècle, la cité de Saint-Vallier s'enferma dans des remparts. Ceux-ci ne sont plus visibles que de la place d'Orsolles, mais constituent néanmoins les bases de la trame urbaine de la commune.
Le gisement paléontologique de Saint-Vallier se situe sur le plateau de Montrebut. Il est internationalement connu pour ses vertébrés fossiles, la communauté scientifique l'ayant choisi comme référence internationale pour les animaux de la tranche de temps appelée en géologie le "Villafranchien moyen", qui a duré environ de 2,4 à 1,9 millions d'années. Découvert en 1855, le site a été fouillé une première fois de 1946 à 1956, par Jean Viret, Professeur à la Faculté des Sciences de Lyon, qui en a fait connaître la richesse paléontologique exceptionnelle dans un ouvrage paru en 1954. La fouille a été reprise de 1993 à 1999 par une équipe dirigée par Martine Faure et Claude Guérin, de l'Université de Lyon, dans le but de mieux connaître le site et d'en comprendre la formation. Les résultats des nouvelles recherches ont été publiés en 2004. Au total une quarantaine d'espèces de mammifères ont été découvertes, parmi lesquelles le mastodonte arverne, le mammouth méridional, le rhinocéros étrusque, un sanglier, des antilopes dont une gazelle, un bœuf sauvage, trois espèces de cerfs, des chevaux sauvages, des carnivores comme deux espèces de machairodontes, deux espèces d'hyènes, l'ours arverne, une panthère, un guépard géant, un lynx, un chien-raton, des loutres et deux espèces de castor ; des insectivores et des petits rongeurs ont également été recueillis ainsi qu'une dizaine d'espèces d'oiseaux. De nouvelles espèces ont pu être définies à partir de certains de ces fossiles. L'ensemble a permis de reconstituer le paléo environnement d'il y a environ 2 millions d'années. Des grains de pollens fossiles contribuent aussi à montrer que le climat de l'époque était relativement humide et tempéré. Ces fossiles se trouvaient dans deux couches géologiques superposées qui sont des bancs de lœss durcis, l'essentiel provenant de la couche supérieure. La datation de ces fossiles a été obtenue par biochronologie et par résonance paramagnétique électronique sur émail dentaire, elle a été confirmée par la présence de téphras, des projections volcaniques issues du Mont Dore, dont l'âge est connu par ailleurs. Cette accumulation d'ossements s'est constituée naturellement sur la rive du Paléo-Rhône et n'est pas due aux hommes fossiles dont la présence en Europe occidentale à cette époque n'est pas démontrée. Les fossiles de Saint-Vallier sont actuellement conservés au muséum d'Histoire naturelle de Lyon et dans le Service des Collections de l'U.F.R. des Sciences de la Terre de l'Université Claude Bernard - Lyon I.
