- Situation géographique :
- A l'Ouest de la France, en Bretagne, au coeur de l'agglomération rennaise, Betton est la cinquième ville de Rennes Métropole. Située au nord de Rennes, à proximité de l'axe Rennes-Saint-Malo et sur la route touristique du Mont-Saint-Michel, Betton occupe une position stratégique : à 10 minutes de Rennes, à 45 minutes de Saint-Malo et à 1 heure du Mont-Saint-Michel.
- Le canton de Betton regroupe les communes de Betton, Saint-Grégoire, Montgermont et La Chapelle-des-Fougeretz. Depuis 2002, Michel Gautier, Maire de Betton, est le conseiller général élu de ce canton.
- Histoire :
- Le nom de la commune tient sans doute son origine du gallo-romain betudunum, qui signifie "le fort du bouleau" ou "la colline du bouleau". A l'époque antique, Betton fut aussi le siège de fortifications, commandant ainsi le Chemin de la Reine, voie romaine de Rennes à Avranches.
- Dans son Dictionnaire étymologique des noms de lieux de France, Albert Dauzat cite Betton et fait remonter son origine au nom du guerrier germanique Betto ("Bet" : lit). Celui-ci était un chef guerrier franc, aristocrate, qui s'implanta sur le sol gaulois au Ve-VIe siècle.
- Le site de Betton a été occupé dès l'âge de fer par les Gaulois de la tribu de Riedones, dont la capitale était Rennes. Les noms d'Evran et la Gravelle sont des souvenirs de ce premier peuplement celtique, vers 600 avant J.C.
- Après la soumission de l'Armorique, vers 53 avant J.C., la première tâche des Romains fut la création d'un réseau routier pour asseoir leur domination, ce qui explique l'existence à Betton de trois voies romaines importantes.
- A la même époque, les domaines gallo-romains se constituent autour de ces voies : la ferme de la Ville-Rouge (emploi de briques rouges), La Mézière, Rigné.
- Les Romains bâtissent ensuite les postes militaires de Châtelier. Ils occupent à l'époque l'actuel village de la Touche où l'on a découvert un vase renfermant des monnaies des IIe et IIIe siècles. Après l'écroulement de l'Empire romain, les bandes germaniques s'infiltrant en Gaule massivement au Ve siècle arrivent dans la région. Les Francs colonisent en partie Betton, laissant au pays le nom d'un de leur chef : Betto. Ils y créent des établissements ruraux fortifiés : la Grande Cour, la Cour Neuve, la Cour du Maine.
- Betton est christianisé très tôt, vers 470, évangélisé par des missionnaires gallo-romains qui y bâtissent un très ancien monastère : "Monasterium Betonis". Le grand tableau qui orne aujourd'hui le pourtour du choeur de l'église, à droite et en arrière du maître-autel, de Istres Contencin, relate par ailleurs ces souvenirs de l'origine bénédictine. On y voit Saint Melaine, venant visiter le monastère de Betton, une procession de moines à la rencontre de l'évêque qui les bénit. Les moines jouissaient dans cette paroisse d'assez beaux revenus, mais malgré cela leur église tomba en ruines, et, aux XVe et XVIe, l'église paroissiale remplaça l'église priorale. Dans l'ancienne église, le seigneur de Betton faisait dire une messe chaque dimanche et abandonnait pour ce faire un droit de dîme : le "Trait du Luminair".
