Le Rheu est une commune d'Ille-et-Vilaine, en région Bretagne, en périphérie de Rennes dont elle est limitrophe à l'ouest.
D'une superficie de 19 km², son territoire comprend trois pôles : le centre du bourg du Rheu, la zone d'Apigné à l'est et le bourg de Moigné au sud, une ancienne commune avec laquelle Le Rheu a fusionné en 1965.
Jusqu'à une période récente, la localité présentait un caractère rural et des paysages de bocage. Les terres, au Moyen Âge et sous l'Ancien régime, étaient partagées entre différentes seigneuries.
A l'orée des années 1950 le développement démographique de Rennes et l'implantation d'unités industrielles sur l'agglomération incitent la municipalité à créer des cités-jardins, avec un habitat pavillonnaire respectant un certain cadre de vie. Une nouvelle phase est initiée au tournant des années 1980 : le centre du bourg du Rheu est redessiné, en partie reconstruit et piétonnisé. Par ailleurs, des lotissements pavillonnaires et des immeubles dédiés à l'habitat collectif sont aménagés, tout en préservant une certaine qualité de vie et un environnement verdoyant. Cela se traduit aussi par la création d'espaces dédiés aux loisirs et d'équipements culturels.
C'est pourquoi Le Rheu, qui compte près de 8700 habitants (il y en avait encore 3000 de moins en 1999) reste une étape agréable lors d'un séjour à Rennes, notamment pour ses espaces naturels préservés et ses équipements sportifs (golf).
Sur le plan du patrimoine, l'église Saint-Pierre et Saint-Paul du bourg du Rheu a été reconstruite en 1845 mais son chœur Renaissance du XVe siècle a été préservé.
À voir également, le château de la Freslonnière qui appartenait à une grande famille nobiliaire locale. Un golf y a été aménagé.
Sur le hameau d'Apigné, un château du XIXe siècle et un moulin ancien valent le coup d'œil.
On s'attardera en revanche davantage sur le village de Moigné qui possède une église dédiée à sainte Melaine qui a été élevée aux XIe ou XIIe siècles sur le site d'un ancien lieu de culture gallo-romain. L'abside et le mur nord de la nef ont conservé leur style roman originel. En revanche, des remaniements ont été réalisés au XVe siècle : le mur sud de la nef fut déplacé, d'où une asymétrie singulière de l'ensemble. On remarque en outre une baie de style gothique flamboyant sur le mur du chœur. La chapelle Saint-Gilles (ajoutée au XVe au nord du chœur et qui fait office à présent de sacristie) possède un vitrail classé du XVe. Enfin, l'église Sainte-Melaine abrite un important mobilier, pour l'essentiel classé. C'est le cas de plusieurs autels et retables des XVIIIe et XIXe siècles, ainsi que de plusieurs statues.
Toujours sur ce village, la croix de cimetière typique de Bretagne est également protégée.
Sur le plan culturel, la commune est bien équipée. Mentionnons la médiathèque dite de "l'Autre Lieu" qui programme régulièrement expositions, rencontres, ateliers. Renseignements au 02 23 42 39 60.
Quant à l'association de L'Agora, elle réunit notamment des musiciens, des amateurs de théâtre, et organise tout au long de l'année spectacles, expositions, concerts. Informations au 02 99 60 88 67.
Pour les sportifs, les équipements et installations sont légion. Signalons par exemple que la commune dispose d'un parcours de santé dans un cadre agréable, de terrains de skate et d'un city stade pour le handball, le basket et l'athlétisme.
Un pôle dédié au tennis est aussi aménagé au niveau du lieu-dit L'Hermitage. Renseignements au 02 99 77 25 69 et pour réserver un court au 06 13 81 22 03.
Depuis 1989, le golf du Domaine de la Freslonnière, au sein d'un parc de 60 hectares, comprend un parcours de 18 trous long de 5650 m (par 72). Protégé du vent, il est jalonné de massifs fleuris, d'arbres séculaires et d'obstacles d'eau. Au centre, le château restauré des anciens seigneurs a conservé toute sa noblesse. Ouvert tous les jours. Tarif pour les visiteurs : de 32 à 46 euros selon les jours et saisons. Renseignements au 02 99 14 84 09.
Enfin, pour les férus de randonné pédestre, deux parcours balisés permettent de découvrir la ville : l'un est centré sur le développement des cités-jardins, l'autre est consacré aux différents étangs du territoire. D'autres boucles sont envisageables qui rejoignent notamment le réseau de l'agglomération rennaise.
Même chose pour les cyclistes. Outre un terrain spécialement aménagé pour les VTT dans la zone d'activité des Cormiers, avec des cheminements et des aires de pique-nique, un itinéraire suivant le cours de la Vilaine permet de relier Le Rheu à la commune de Chavagne. D'autres parcours rejoignent Rennes. Cartes et renseignements au 02 99 60 71 31 ou 0 891 67 35 35.
Chaque samedi matin, marché hebdomadaire où les spécialités bretonnes sont à l'honneur.
En mars, les Tablées du Rheu sont un salon gastronomique des produits du terroir.
Fin mars, carnaval.
De la mi-mai à la mi-juin, les Arts en Folie programment animations et expositions culturelles et artistiques dans de multiples lieux de la commune.
Le 14 juillet, grand prix cycliste et en soirée, retraite aux flambeaux et bal.
