Malo-les-Bains est une station balnéaire du Nord, en région Hauts-de-France, située sur le territoire de Dunkerque.
De 1891 à 1969, ce fut une commune autonome, puis elle fusionna avec sa "grande" voisine dont elle est désormais un quartier. On y recense un peu plus de 16 000 résidents permanents.
Depuis 1989, Malo-les-Bains bénéficie du classement "Station balnéaire et touristique".
Elle tient son nom de Gaspard Malo (1804-1884), fils d'un corsaire napoléonien, armateur, qui contribua à l'urbanisation de la station.
L'atout principal de Malo-les-Bains est sa plage de quelque 4 km sur la mer du Nord, qui fut l'un des sites de l'opération Dynamo en 1940 (évacuation des troupes britanniques suite à la percée allemande).
Désormais longée par une digue en partie réservée aux piétons, la plage et les quartiers résidentiels qui la bordent, propices au farniente, aux sports nautiques et à des promenades reposantes, font de Malo-les-Bains la plus prisée des stations nordistes.
Avant de profiter des joies du farniente et des activités nautiques sur celle que l'on dit parfois être "la reine des plages du nord", une balade en forme de découverte du patrimoine s'impose.
On remarquera d'abord, le long de la digue qui sépare la plage de la partie urbaine de la station, de belles villas construites au XIXe siècle (certaines sont classées) qui forment un élégant ensemble architectural même si les styles sont éclectiques.
Autre symbole patrimonial de Malo-les-Bains, les dizaines de cabines de plage colorées où jadis l'on se changeait avant de marcher sur le sable… A l'intérieur de l'ancienne commune "autonome", à voir aussi, l'Hôtel de Ville de style flamand (dans la cour duquel a été installée une statue de Gaspard Malo), l'église Notre-Dame du Sacré Cœur, le kiosque à musique de la place Turenne.
Visites guidées de la station en été. Renseignement au 03 28 58 10 10 ou 03 28 66 79 21.
Pour des promenades au grand air, encore, on pourra choisir le parc de Malo, le parc Ziegler, le parc du Vent et bien sûr la digue elle-même (accès aux piétons et aux vélos protégé).
Pour les sportifs, en dehors des activités nautiques, le complexe sportif de la Licorne propose une multitude de disciplines (possibilité d'encadrement qualifié). Renseignements au 03 28 26 27 17.
Pour s'initier ou pratiquer la voile, la base de la Licorne abrite l'école de voile des Dunes de Flandre. Renseignements au 03 28 28 27 27.
Pour les adeptes du char à voile et des autres disciplines liées à la mer, renseignements au 03 28 58 10 10 (possibilité de stages découverte pour les enfants et adolescents).
Dans un autre registre, Malo-les-Bains dispose aussi de piscines (piscine Deleersnyder, rue des Poilus, tél 03 28 26 27 12, et piscine olympique Paul Asseman, tél 03 28 51 98 40) et d'une patinoire (contacter le 03 28 63 39 32).
Entre plages, dunes et terres, de nombreuses randonnées à pied ou VTT sont évidemment possibles. Circuits, brochures et renseignements au 03 28 58 10 10.
On signalera également que la station possède un casino.
Dans un registre plus culturel ou pédagogique, enfin, plusieurs établissements méritent une visite.
C'est le cas de la Maison de l'Environnement, qui propose documentations, expositions et activités sur le thème de la découverte de l'écosystème du littoral (contacter le 03 28 20 30 40), mais aussi du musée Dunkerque 1940 consacré à la bataille de Dunkerque et à l'opération Dynamo en mai-juin 1940. Entrée : 5 et 8 euros, gratuite pour les moins de 10 ans. Renseignement au 03 28 66 79 21. Aménagé dans une ancienne casemate, le musée permet de découvrir, via une collection de photographies, de cartes et du matériel militaire, cet épisode de la Seconde Guerre immortalisé en 2017 par le film de Christopher Nolan.
Toujours à l'extrémité ouest de Malo-les-Bains, le Fonds Régional d'art contemporain (FRAC) propose toute l'année des collections mettant en valeur les œuvres et créations de plasticiens d'aujourd'hui. Ateliers et activités pour les enfants et adolescents. Visites libres ou guidées du mardi au vendredi de 14h à 18h et le week-end de 11h à 19h. Tarifs : 2 et 3 euros. Informations au 03 28 65 84 20.
Pour une découverte des produits du terroir nordiste et de la mer, le marché de Malo-les-Bains a lieu place Turenne chaque mardi matin.
Mais l'événement festif majeur de la station, dans la grande tradition carnavalesque de la ville de Dunkerque, est "la bande de la Violette" (un géant en forme de baigneuse), le dimanche suivant le mardi Gras.
Autres temps forts : le marché des Provinces en mai, la braderie nocturne en août, sur la digue, le feu d'artifice qui clôt la saison estivale fin août, la Saint-Martin en novembre, et les foulées du Père Noël, en décembre.
