Savonnières est une ville d'Indre-et-Loire, en région Centre-Val de Loire, à 15 km au sud-ouest de Tours.
Le territoire de la commune, vaste de plus de 16 km², est traversé au nord par le cours du Cher qui se jette dans la Loire à 5 km à l'ouest. Le village s'est développé sur les coteaux qui dominent la rive gauche du Cher.
Déjà occupé durant la Préhistoire, le site est habité durant l'Antiquité, et les Romains y établissent un moulin à savon le long de la voie reliant Tours à Chinon.
Un cimetière gallo-romain datant du IIIe siècle a été mis au jour dans des grottes de la commune.
Durant le Moyen Âge, une paroisse est créée et la cité prend son essor grâce au commerce fluvial.
Au XIIe siècle, un château seigneurial est construit et jusqu'à la Révolution, Savonnières est une châtellenie où est rendue la justice.
Le trafic et le commerce liés aux mariniers qui naviguent sur le Cher font la richesse de Savonnières jusqu'au début du XXe siècle. Parallèlement, une activité viticole désormais disparue également a contribué à la richesse de la localité.
Savonnières compte désormais près de 3200 habitants et profite de la proximité de l'agglomération tourangelle tout en mettant en valeur son patrimoine historique et naturel. Appartenant au périmètre du Val de Loire labellisé UNESCO, à proximité de nombre de sites touristiques célèbres (châteaux), c'est une étape de choix pour qui visite la région.
Ce sont ses grottes dites "pétrifiantes" - car l'eau s'y transforme en pierre - qui constituent le joyau de la ville. A l'ouest du bourg, il s'agissait d'abord de carrières utilisées par les Romains comme nécropole puis au Moyen Âge par les artisans pour extraire de la pierre de tuffeau. Elles furent ensuite envahies partiellement par les eaux. Des stalagmites et stalactites se constituèrent, mais aussi des sculptures naturelles en forme de draperies ou de fontaines pétrifiées. Les grottes sont désormais ouvertes au public et offrent un spectacle étonnant. Des objets artisanaux réalisés sur place sont également proposés à la vente, réalisés dans ce matériau insolite. Ouvert tous les jours de février à novembre. Visite guidée : 5,30 et 7,40 euros. Renseignements au 02 47 50 00 09.
Classée dans son intégralité Monument Historique, à voir ensuite sur le plan du patrimoine bâti, l'église Saint-Gervais et Saint-Protais. Succédant à un premier édifice du VIIIe siècle, elle a été édifiée à compter du début du XIIe en pierre de tuffeau. On remarque son porche étonnant de style saintongeais doté de trois archivoltes (ornements encadrant une arcade) sculptées de feuillages et d'animaux fantastiques, notamment. Restaurée et agrandie en 1812, elle fut dotée à la fin du XIXe siècle d'un autel en bois de cèdre sculpté par un élève de Rodin, Sergeff. A voir aussi, les vitraux relatant le martyre de Saint Gervais et Saint Protais (XIXe siècle), une statue en bois polychrome figurant Saint Roch, le patron des mariniers (XVIe) et un tableau du XVIe également montrant le Christ bénissant.
A voir également, la Maison du Passeur, édifiée en 1580. Cette auberge eut un destin étonnant : de 1613 à la Révolution, le seigneur des lieux utilisa l'étage comme maison de justice alors que le rez-de-chaussée demeurait un café… En 1850, elle fit également office de bureau où l'on réglait le droit de passage par le bac quand l'on traversait le Cher. Mais un pont fut édifié quelques années plus tard. Aujourd'hui, la maison abrite une galerie d'art et une boutique.
On inclura encore dans une balade en forme de découverte du patrimoine historique la Maison de l'If, ancienne école religieuse désormais transformée en restaurant et la mairie, bâtiment du XIXe siècle rehaussé en 1906 pour parer aux inondations. A noter que la salle du conseil abrite une remarquable cheminée sculptée datant de 1908.
On n'oubliera pas enfin le moulin des Fontaines, implanté sur le site du moulin à savon de l'époque romaine. Les bâtiments et les mécanismes du moulin actuel datent des XIVe, XVe et XVIe siècles. Une partie de l'immeuble abrite des chambres d'hôtes mais le moulin se visite en contactant le 06 47 72 52 92.
Ces différents sites comme les berges du Cher et les coteaux charmants voisinant la ville peuvent faire l'objet de randonnées pédestres. Deux sentiers sont spécifiquement axés sur le patrimoine local. D'autres itinéraires incluent les environs, tels le village de Villandry et son château ou les bords de la Loire, à quelques kilomètres au nord de Savonnières (également accessibles aux vététistes). Documentation et informations au 02 47 50 12 66.
Pour une promenade à bord d'une embarcation traditionnelle, sur le Cher, et retrouver les sensations des mariniers d'autrefois tout en admirant différemment le paysage, l'association des Bateliers du Cher propose d'avril à octobre des petites croisières de 30 minutes à 2 heures. Tarif : à partir de 5 euros. Informations et réservations au 06 88 74 57 83.
Le Cher peut également combler les amateurs de pêche. Se renseigner sur les sites aménagés et la réglementation au 02 47 05 33 77.
Enfin, pour les sportifs, un skate park est à disposition et des courts de tennis couvert ou en plein air peuvent être réservés au 02 47 53 05 86.
Les années paires, en mai, la Biennale de peinture de Savonnières réunit des centaines d'œuvres d'artistes réputés aux techniques variées.
Les années impaires, début juillet, Festi'Rues programme des spectacles relevant des arts de la rue (théâtre, concerts)...
Le 14 juillet, à l'occasion de la fête nationale, retraite aux flambeaux, feu d'artifice et bal populaire.
Le premier jeudi du mois d'août, marché des Saveurs en semi-nocturne à partir de 17h sur la place des Charmilles. Le rendez-vous comprend également des animations musicales et se termine par un feu d'artifice.
Le second week-end d'août, fête des vendanges et rassemblement de voitures anciennes.
Enfin, chaque samedi, le marché hebdomadaire permet de découvrir les richesses du terroir de la région.
Biennale de Peinture et de Sculpture
- Du 25 mai au 2 juin 2024
- 7 Route du Perreau
- Depuis plus de 30 ans la municipalité de Savonnières offre aux amateurs d'art l'une des plus importantes expositions de peinture et de sculpture de la région, la biennale de Savonnières. Elle accueille tous les deux ans une centaine d'artistes aux techniques artistiques les plus éclectiques. Cette 16ème édition accueillera comme invités d'honneur : Marlène Guichard, peintre et Giovanni Scarciello, sculpteur
Théâtre de l'Ante
- Le 20 août 2024
- Le Théâtre de l'Ante offre un répertoire alliant culture classique, patrimoine commun et divertissement sans jamais cesser de parler des hommes et des femmes d'aujourd'hui, de parler de nos angoisses et de nos faiblesses, de nos désirs et parfois même de nos souffrances. Missionné par le Conseil départemental d'Indre et Loire pour une action de diffusion et de sensibilisation au théâtre, le Théâtre de l'Ante parcourt la Touraine chaque été. Depuis plusieurs années, le Théâtre de l'Ante investit la place des Charmilles, le temps d'une soirée, pour vous présenter sa nouvelle création.
