Boutigny-sur-Essonne est une commune de l'Essonne, en région Île-de-France, à 47 km au sud de Paris et à 19 km à l'est d'Étampes.
Son territoire de 16 km² longe la rive droite du cours de l'Essonne et se révèle très boisé, au cœur d'un massif faisant en quelque sorte le lien entre les forêts de Rambouillet à l'ouest et de Fontainebleau à l'est.
Le site de Boutigny fut occupé dès le Néolithique (des peintures rupestres ont été mises au jour) et le village se développe au Moyen Âge, centre d'une seigneurie qui est détenue au fil des siècles par différentes familles nobles de la région.
L'activité est agricole (implantation de moulins puis de vignes et cressonnières) et au XIXe siècle, la commune est réputée pour son grès expédié sous forme de pavés vers Paris jusque dans les années 1960.
De nos jours, une partie des terres reste dédiée à l'agriculture et bien que comptant 3000 habitants, Boutigny-sur-Essonne a préservé un patrimoine de qualité, sur le plan historique comme naturel (berges de l'Essonne, forêts). Une aubaine pour les amateurs de tourisme vert et de randonnées !
Chronologiquement, ce sont les grottes ornées dites de Malabry qui se révèlent les sites patrimoniaux les plus anciens de la localité. Ainsi, c'est en 1953 que dans l'une d'elles, la grotte de la Justice, fut découverte une peinture représentant un cervidé, coloré à base d'ocre. Elle est datée du Néolithique (entre 6000 et 2200 avant notre ère). D'autres gravures sont plus récentes : dessins, noms d'ouvriers ayant travaillé dans les carrières de grès… L'ensemble étant situé dans un cadre boisé.
À voir ensuite dans le centre du bourg, l'église Saint-Barthélémy, édifiée au XIIe siècle en pierre calcaire de Beauce et remaniée au XIVe puis au XIXe. Seuls le transept et la tour carrée datent de l'église primitive. Outre une cloche en bronze installée en 1557, l'édifice abrite un mobilier et des œuvres d'art sacré de qualité. Ont ainsi été classés l'autel du Sacré-Cœur et son tabernacle, différentes statues, des tableaux (dont des toiles de Jean-Baptiste Wicar, élève de David, datant de la première partie du XIXe siècle), des dalles funéraires, des bancs, le confessionnal, les fonts baptismaux… L'église est elle-même protégée au titre des monuments historiques.
On peut encore observer le moulin de Boutigny : désormais transformé en immeuble d'habitation, il fonctionna cependant jusqu'en 2005 après avoir réuni des moulins anciens des XIIe et XVe siècles.
En bordure de l'Essonne, encore, mais sur la rive gauche, est implanté le domaine de Bélestat. Il comporte au sein d'un domaine de 50 hectares un château du XVIe siècle ayant été complété par un second corps de logis néo-classique au XVIIIe. Michel de L'Hôpital (chancelier et surintendant des finances, poète, et qui œuvra pour la paix durant les guerres de Religion) y résida et y mourut au XVIe, Voltaire y séjourna au XVIIIe siècle. Réputé pour ses jardins à la française, le domaine fut plus récemment rénové et transformé en établissement hôtelier doté d'un parcours de golf. Cependant, le site n'est plus ouvert au public.
Pour ce qui concerne les sports et loisirs "nature", une partie de tennis est possible, en réservant un court auprès du club local au 06 32 53 53 28.
Quant aux amateurs de pêche, ils ont à disposition le potentiel offert par le cours de l'Essonne : renseignements sur les sites adaptés et la réglementation au 01 64 96 14 00.
Reste évidemment l'ensemble du patrimoine naturel qui peut être le cadre de nombre de randonnées (sachant que les berges de l'Essonne comme les bois entourant le village sont recensés comme espaces sensibles).
À noter ainsi que le tronçon "Forêt de Rambouillet - Forêt de Fontainebleau" (soit 114 km) du GR1, dont le tracé consiste en une grande boucle autour de Paris, traverse la commune.
Un autre itinéraire balisé (PR) passe par le hameau de Marchais, au nord-est du territoire.
D'autres boucles sont envisageables incluant les clairières, les anciennes carrières de grès, les grottes ornées, et bien sûr la vallée de l'Essonne. Cartes et renseignements au 01 64 98 83 17.
Il existe par ailleurs une autre manière de parcourir ces paysages bucoliques : effectuer une randonnée à cheval. Joindre pour cela les Écuries de la Vallée de Chanvre (contact au 06 51 82 21 96).
Reste à mentionner les activités (ateliers, expositions, randonnées…) programmées tout au long de l'année par le Parc Naturel Régional du Gâtinais dont Boutigny-sur-Essonne est membre : informations au 01 64 98 73 93.
